Strike Force fue un equipo de etiqueta de lucha libre profesional en la World Wrestling Federation (WWF) compuesto por Tito Santana y Rick Martel . [1]
El 29 de agosto de 1982, Santana y Martel formaron equipo por primera vez. Se enfrentaron a los campeones de parejas de la AWA The High Flyers, Greg Gagne y "Jumpin'" Jim Brunzell por el título. Martel y Santana se acercaron poco después de que Brunzell cubriera a Santana. [7]
El equipo se formó oficialmente de forma permanente después de que Martel derrotara a ambos miembros de The Islanders ( Haku y Tama ) en partidos individuales separados en julio de 1987 [8] (después de la salida de su entonces compañero de equipo Tom Zenk de la WWF, con la salida de Zenk trabajado en la disputa y utilizado como forraje por los isleños para burlarse de Martel). En el episodio del 15 de agosto de 1987 de WWF Superstars of Wrestling , los isleños saltaron sobre Martel después de su victoria sobre Barry Horowitz . Santana, quien estaba haciendo comentarios en la cabina de transmisión en español, corrió al ring para ayudar a Martel a luchar contra los atacantes. [5]El equipo se interpretó como chicos guapos y guapos (una historia que vino directamente del predecesor del equipo, The Can-Am Connection ), incluso usando el tema llamado "Girls In Cars", que se hizo originalmente para Can-Am Connection. El nombre Strike Force proviene de la promesa de Santana de que, como equipo, "golpearían (a los isleños) con fuerza". A Martel se le ocurrió inmediatamente el nombre del equipo basado en esto. [9] Tuvieron un feudo con los Islanders hasta octubre, cuando consiguieron una oportunidad en The Hart Foundation por el Tag Team Championship . El 27 de octubre de 1987 [10] ganaron el título cuando Jim Neidhart se sometió al cangrejo de Boston de Martel . [11][12] Mientras se peleaban con los Harts, reanudaron su pelea con los Islanders, defendiendo con éxito el título contra ambos equipos en espectáculos en casa en todo el país.
El equipo se aferró al campeonato hasta WrestleMania IV , cuando lo perdieron ante Demolition . [13] Martel tenía Smash en el Boston Crab, hasta que Axe lo golpeó en la parte posterior de la cabeza con el bastón del Sr. Fuji , mientras que el árbitro estaba distraído por una pelea entre Santana y Fuji. [14]
En julio de 1988, Martel ( kayfabe ) sufrió una lesión después de golpear el remate de Demolition en el suelo, dividiendo al equipo durante varios meses. En realidad, Martel tomó una licencia prolongada para ayudar a cuidar a su esposa, que estaba gravemente enferma. [15] [16]
Santana luchó en partidos individuales nuevamente después por un tiempo. Martel regresó a la WWF en enero de 1989 en el Royal Rumble . Algún tiempo después, Santana y Martel se reunieron y se enfrentaron a The Brain Busters en WrestleMania V. [6] Después de que Santana accidentalmente noqueó a Martel con un antebrazo volador, Martel dejó a Santana solo en el ring para valerse por sí mismo, por lo que se convirtió en heel . Martel luego declaró que sentía que Santana había estado montando sus faldones y estaba harto y cansado de cargarlo. Los dos se pelearon durante el próximo año, cuando Martel se transformó en "El modelo" Rick Martel, un ególatra arrogante. [12]Ambos hombres obtuvieron victorias sobre el otro, incluida una victoria de Santana sobre Martel en la final del torneo King of the Ring de 1989. [17] Martel obtuvo una victoria sobre Santana más adelante en el año en Survivor Series cuando cubrió a su ex compañero como la primera eliminación del partido inaugural de la noche. La enemistad entre los dos efectivamente se extinguió después de Survivor Series, con los dos enfrentándose esporádicamente en partidos a lo largo de 1990, y sus dos últimos encuentros televisados tuvieron lugar alrededor del Día de Acción de Gracias, primero en lados opuestos del partido de la Gran Final de 1990. Survivor Series , donde los socios de Santana, Hulk Hogan y el entonces campeón de la WWF The Ultimate Warriorfueron los únicos sobrevivientes, dando al equipo de Santana la victoria, y un partido uno a uno se transmitió la noche siguiente el 23 de noviembre de 1990 (grabado el 30 de octubre) de The Main Event IV , donde Martel ganó por sumisión.