Cuarteto de cuerda n.° 4 en do menor , Stiles 1.2.3.3 SQ4 , [1] fue completado por Alfred Hill el 25 de julio de 1916 en Neutral Bay , Sydney (indicado en el manuscrito). [2] Está dedicado a Henri Verbrugghen (el primer director del recién fundado Conservatorio Estatal de Nueva Gales del Sur ) y su Verbrugghen String Quartet . [2] Es el primer cuarteto de cuerdas sin programa de Hill. Los dos primeros movimientos fueron transcriptos para orquesta en 1955 formando la base de la Sinfonía No. 4 "En busca de la felicidad" en la que esta música vuelve a tener un programa.[3] [2]
Los dos primeros movimientos parecen compuestos especialmente para este cuarteto. El Scherzo se completó en Leipzig (antes de 1892) e inicialmente estaba destinado al Cuarteto de Cuerdas No. 1 , [4] pero fue descartado por el compositor y reutilizado en su Sinfonía No. 1 inacabada (escrita en 1898). Aunque incompleta en su conjunto, se interpretaron partes separadas de la sinfonía, pero (al menos que sabemos) no el scherzo. [5] Hill lo reutilizó nuevamente en su forma original en este cuarteto. [2] El Finale se origina también en los años de Leipzig, cuando fue compuesto como Rondo para violonchelo o violín y piano . [2]
Todo el cuarteto está dedicado a " Henri Verbrugghen y los miembros de su cuarteto de cuerda ". El segundo movimiento tiene una dedicatoria específica a David Nichols (violista), el tercero a Jenny Cullen (segundo violín) y el cuarto a Henry Verbruggen (primer violín). En el manuscrito solo están presentes las iniciales: DEN , JC y HV [6] Aunque el primer movimiento carece de una dedicatoria especial, se puede suponer razonablemente que debería haber una para el violonchelista ( James Messeas ), [2] el violonchelo tiene ciertamente una papel destacado en este movimiento: plantea el tema principal.
El primer movimiento se abre con una introducción lenta (este es el primero de los cuartetos de Hill en tener uno). Tras una breve pausa se repite su tema con pizzicato "respuestas" en el primer violín. Lo que sigue es una forma de sonata . El primer tema, un resuelto tema ascendente y descendente en do menor , es enunciado por el violonchelo y repetido luego por la viola. [ cita requerida ] El segundo tema es una idea mucho más tranquila en la tonalidad paralela de mi bemol mayor.tocado por los violines. La exposición concluye con el tema principal escuchado nuevamente en la parte de violonchelo. Está ligado a un apartado de desarrollo más bien modesto en el que este tema investiga distintas tonalidades antes de detenerse abruptamente. El material introductorio se repite de forma más tensa y con algunos chillidos de violonchelo. Al final de esta sección aparecen de nuevo los pizzicatos del violín que conducen directamente a una recapitulación abreviada de ambos temas (el segundo en do mayor esta vez). El tema final del violonchelo continúa en la coda que combina los dos temas.
El movimiento lento está en forma ternaria ABA. Su primer tema, ambientado por la viola, es en la bemol mayor , con dos síncopas características en la cabecera. Después de varias variaciones, se trata de si bemol mayor que proporciona una dominante para el segundo tema de mi bemol mayor notable por sus tresillos . Cambia de tonalidad y, de nuevo a través de Si bemol mayor, vuelve al primer tema en La bemol mayor que aparece con un acompañamiento modificado.