Struthiola es un género de plantas de la familia Thymelaeaceae . En hábito son arbustos o arbustos ericoides .
Hay cuarenta especies, principalmente sudafricanas, que se encuentran principalmente en el Cabo Occidental, unas 25 endémicas de fynbos . Sus hojas suelen ser opuestas, pero a veces alternas. Sus flores son sésiles y generalmente solitarias, pero a veces en parejas en las axilas de las hojas superiores. Cada flor va acompañada de dos bractéolas ciliadas. El cáliz es aproximadamente cilíndrico, con cuatro lóbulos unidos en un tubo. Los lóbulos son ovados a lineales. Hay cuatro u ocho o incluso doce pétalos carnosos y sutiles (Manning se refiere a ellos como escamas de pétalos o escamas parecidas a pétalos. [1]) Los pétalos son más cortos que los lóbulos del cáliz y están rodeados de pelos cortos. Hay cuatro estambres que surgen de lo profundo de la garganta del tubo del cáliz. Las anteras son subsésiles y lineales, a veces con un apéndice apical. El ovario tiene un solo lóculo con un solo óvulo glabro. El estilo es lateral, con un estigma simple , que suele ser penicilado con pelos cortos. El fruto es pequeño, típicamente de 1 a 3 mm, seco, incluido en la base persistente del tubo del cáliz.
La estructura de la fruta en su cáliz remanente se ha comparado con el pico de un gorrión y dio lugar al nombre " Struthiola ", del latín strutheus para un gorrión [2] o strouthos para cualquier pájaro pequeño. [3]
Como es habitual en plantas tan discretas, los nombres comunes no son muy útiles ni coherentes. El nombre "stroop bossie" ("arbusto de jarabe") se aplica localmente a Struthiola ciliata , [1] lo que sugiere que los niños de las zonas rurales podrían haber estado experimentando chupando las flores, pero tales explicaciones son necesariamente especulativas. Se hace referencia a una o todas las especies como "gonna", [4] a veces calificadas, por ejemplo, "soetgonna" (que significa "dulce going", para Struthiola dodecandra ), o "aandgonna" ("tarde va", para Struthiola argentea ). "Voy a" sin embargo,. También lo son algunas otras variaciones como "ganna", pero debido a que son informales y locales, no es práctico tener autoridad sobre los límites de su aplicación correcta. [4]
Las especies de Struthiola no son plantas espectaculares; en su escaso hábito ericoide son típicos de los matorrales fynbos, aunque también típicos de tales matorrales, son muy atractivos en el fino detalle de sus flores y estructura.
Curiosamente, a pesar de su apariencia modesta, han sido silenciosamente populares como plantas de jardín, particularmente entre los coleccionistas, quizás debido a su delicado e inesperadamente llamativo aroma nocturno. Aunque algunas especies, como Struthiola myrsinites , florecen de manera bastante atractiva, la floración de especies más pequeñas se pasa por alto fácilmente durante el día, aunque una sola planta puede oler un porche en una noche tranquila y cálida. Esto está de acuerdo con que sus flores angostas sean polinizadas por pequeñas polillas con finas probóscides.