Passerina (planta)

Passerina es un género de lafamilia de plantas Thymelaeaceae . Sonarbustos ericoides que crecen principalmente en fynbos y otros hábitats de matorrales del sur de África.

El nombre del género Passerina deriva de la palabra latina passer " gorrión ", dadas las plantas en referencia a una similitud percibida en la forma de la fruta con el pico de un gorrión, más evidente en la planta Thymelaea Thymelaea hirsuta (anteriormente incluida en el género Passerina ) . ^[1]

Passerina L., Sp. Pl. 559 (1753); Wright en FC. 5, 2: 9 (1915); Hoy en Kew Bull. 1924: 146, 387 (1924). Chymococca Meissn., Wright 1.c. 14, es un género de plantas de la familia Thymelaeaceae . ^[2]

Los miembros del género Passerina son arbustos ericoides o shrublets, a menudo con tendencia a tener ramas colgantes. Sus hojas son marcadamente decusadas . Son cóncavas o muy involutivas, revestidas de pelos lanudos y se adhieren a tallos frondosos sin ser lo suficientemente grandes para cubrirlos. Esto le da a las plantas un característico aspecto trenzado o con cordones. ^[2]

Las flores de algunas especies nacen en espigas terminales, mientras que otras especies las tienen en una cabeza de cuatro flores. Las brácteas, por lo general más anchas que las hojas y más grandes que las flores, sostienen cada flor. Esta es una distinción útil entre los especímenes de Passerina y las plantas del género Struthiola . ^[3] El cáliz tiene cuatro sépalos, formando un tubo en forma de matraz o subcilíndrico. En la boca, los sépalos se extienden en lóbulos que son más cortos que el tubo. No hay pétalos, pero los lóbulos de los sépalos son bastante coloridos como pétalos en muchas especies. El ovario es ovoide con un solo lóculo que contiene un óvulo solitario. El estilo es lateral, con un estigma parecido a una fregona que llena la boca del cáliz-tubo. ^[2] El cáliz es persistente y encierra el fruto excepto en especies como Passerina ericoides , en el que el fruto tiene forma de baya y se expande hasta sobresalir del tubo. Una flor tiene ocho estambres de longitud desigual, siendo el más largo la longitud de los lóbulos del cáliz, pero todos sobresalen del cáliz. Las flores carecen de cualquier olor perceptible, sus estambres que sobresalen y sus estigmas en forma de fregona sugieren su adaptación a la polinización del viento , en contraste con los pétalos y el olor nocturno de Struthiola . ^[3]

En la mayoría de las especies el fruto es membranoso, pero algunas especies, por ejemplo Passerina ericoides, tienen un pericarpio carnoso, formando una baya roja atractiva para pájaros y tortugas, de ahí uno de sus nombres comunes, "skilpadbessie", que significa "baya de tortuga". Sin embargo, ese nombre también se aplica a otras plantas, como Nylandtia spinosa . Las semillas tienen una testa crustácea negra y un micropilo curvo en forma de pico.

Ramita de flores de especies de Passerina

Passerina detalles de flores.

Passerina ericoides , la baya navideña en fruta