Student Nitric Oxide Explorer ( SNOE ( "cubierto de nieve"), también conocido como el Explorador de 72 , Stedi-1 y UNEX-1 ), fue un NASA pequeño satélite científico que estudió la concentración de óxido nítrico en el thermosphere . Fue lanzado en 1998 como parte del programa Explorer de la NASA . El satélite fue la primera de tres misiones desarrolladas dentro del programa Student Explorer Demonstration Initiative (STEDI) financiado por la NASA y administrado por la Asociación de Investigación Espacial de Universidades.(USRA). STEDI era un programa piloto para demostrar que la ciencia espacial de alta calidad se puede llevar a cabo con satélites de vuelo libre pequeños y de bajo costo (<US $ 4,4 millones) en una escala de tiempo de dos años desde el visto bueno hasta el lanzamiento. [5] El satélite fue desarrollado por la Universidad de Colorado Boulder 's Laboratorio de Física Atmosférica y Espacial (LASP) y había cumplido sus objetivos en el momento de su misión terminó con la reentrada en diciembre de 2003.
SNOE fue la 72ª misión del programa Explorer de la NASA dedicada a la investigación científica del entorno espacial de la Tierra . SNOE fue el primero de tres proyectos desarrollados dentro del programa de satélites universitarios (STEDI) cuyo objetivo es llegar a los estudiantes en el desarrollo de satélites con medios limitados en el contexto de la estrategia de "más rápido, mejor, más barato" impulsada por el entonces administrador de la NASA . Daniel Goldin . El programa fue financiado por la NASA y administrado por la Asociación de Investigación Espacial de Universidades . La misión, desarrollada por la Universidad de Colorado Boulderen 1994, fue seleccionado entre 66 propuestas para ser uno de los seis satélites preseleccionados del programa. En febrero de 1995, el satélite fue seleccionado junto con TERRIERS de la Universidad de Boston y CATSAT de la Universidad de Leicester en el Reino Unido . SNOE fue construido y operado en su totalidad por el Laboratorio de Física Atmosférica y Espacial de la universidad.
El objetivo de la misión fue el estudio detallado de las variaciones en la concentración de monóxido de nitrógeno en la termosfera. El óxido nítrico, aunque es un componente menor de esta región del espacio, tiene un impacto significativo en la composición de iones en la ionosfera y en el calor de la termosfera. Los objetivos detallados son: [5]
SNOE era una estructura hexagonal compacta, de aproximadamente 0,9 m (2 pies 11 pulgadas) de alto y 1 m (3 pies 3 pulgadas) de ancho en su dimensión más ancha, con un peso máximo de 120 kg (260 libras). [5] [6] Se estabilizó el giro a cinco revoluciones por minuto y su eje de rotación era perpendicular al plano orbital. El exterior del satélite estaba cubierto con células solares que proporcionan 37 vatios . [7]
Se puso en marcha, el 26 de febrero de 1998 a las 07:07 GMT por un Orbital Sciences Corporación 's Stargazer y una Pegasus-XL vehículo de lanzamiento , en una órbita circular heliosincrónica , junto con el Teledesic T1 satélite, a 535-580 km ( 332-360 millas) de altitud e inclinación de 97,70 ° . [4] Se extiende a 5 rpm.con el eje de giro normal al plano de la órbita y lleva tres instrumentos: un espectrómetro ultravioleta para medir perfiles de altitud de óxido nítrico, un fotómetro auroral de dos canales para medir las emisiones aurorales debajo de la nave espacial y un fotómetro de rayos X suave solar de cinco canales. SNOE también llevaba un receptor GPS para una determinación precisa de la órbita y la actitud. La nave espacial SNOE y su complemento de instrumentos fueron diseñados, construidos y operados en su totalidad en el Laboratorio de Física Atmosférica y Espacial (LASP) de la Universidad de Colorado Boulder. La nave espacial funcionó normalmente hasta diciembre de 2003. [5]