Coccinella vigintiquattuorpunctata
Coccinella vigintiquinquepunctata
Subcoccinella 24-punctata
Subcoccinella vigintiquattuorpunctata
Subcoccinella coreae Park & Yoon, 1991 (en disputa)
Subcoccinella vigintiquatuorpunctata (la mariquita de 24 puntos ) es un escarabajo de la familia Coccinellidae . Es el único miembro del género Subcoccinella (aunque esto se discute; ver más abajo). Tiene la típica forma de mariquita, casi semiesférica, y está estampado con manchas. Sin embargo, se diferencia de muchas de las conocidas mariquitas en que no es lisa ni brillante ni se alimenta de pulgones: las alas tienen un aspecto aterciopelado y come mohos de hongos en las plantas.
Los nombres comunes de este insecto en muchos idiomas siguen el nombre binomial y mencionan que tiene veinticuatro puntos, [1] pero en inglés hay una gran variación en cómo se escribe esto, con poco consenso sobre el uso de palabras o números, mayúsculas, colocación de guiones y si se debe usar "spot", "spotted", "point" o "pointed"; "mariquita", "mariquita escarabajo" o "mariquita". Incluso hay desacuerdo sobre la ortografía del latín " vigintiquattuorpunctata " con algunas listas autorizadas del Reino Unido que prefieren una doble "t": " vigintiquattuopunctata ". [2] Para facilitar, a menudo se escribe " Subcoccinella 24-punctata ".Dada la multitud de formaciones de nombres, probablemente sea mejor usar solo el género "Subcoccinella " al realizar una búsqueda en la web de información sobre este insecto para evitar perder textos que usan variantes ortográficas: es la única especie del género. En los EE. UU. También se conoce como "Alfalfa Lady Beetle", [3] aunque rara vez encontrado en la alfalfa en América del Norte. [4]
El adulto de 24 puntos es una mariquita pequeña, generalmente de 3 a 4 mm de largo. Tiene la forma de mariquita por excelencia, bastante abovedada con los lados formando una curva suave desde la cabeza hasta el pronoto y las cubiertas de las alas. Las cubiertas de las alas están cubiertas de pelos cortos y pálidos, y aunque son difíciles de ver sin una lupa, le dan a la mariquita una apariencia mate distintiva. La mariquita es de color naranja oscuro, incluidas las patas y las antenas. Hay manchas negras en las cajas de las alas. Éstos varían en número y tamaño, pero a menudo hay entre 20 y 24 y, por lo general, no más de 26. A veces, las manchas se juntan o pueden desaparecer por completo. Las formas oscuras (melánicas) son muy raras. Otra forma extremadamente rara tiene manchas amarillas. [5]
Las larvas miden de 4 a 6 mm de largo y son de color verde grisáceo pálido con motas más oscuras. [6] Están cubiertos de espinas ramificadas. Estas espinas también están presentes en la pupa, lo que le permite secretar alcaloides nocivos como defensa contra los depredadores. [7]
Hay cinco especies europeas en la subfamilia Epilachninae , todas herbívoras y algo peludas. La mariquita de 24 puntos se puede distinguir de la mariquita Bryony de patrón similar - Henosepilachna argus (6 a 8 mm) por su pequeño tamaño (3 a 4 mm). [8] Cynegetis impunctata , otra pequeña mariquita, es más marrón y no tiene manchas. También tiene una cabeza negra y esto la separa de la forma de la mariquita de 24 manchas sin manchas. [9]