Una crisis de subsistencia es una crisis causada por factores económicos (generalmente altos precios de los alimentos ), que a su vez puede ser causada por factores naturales o provocados por el hombre, [1] que amenaza el suministro de alimentos y las perspectivas de supervivencia de un gran número de personas ( se considera hambruna si es extremadamente grave y se pierde un gran número de vidas). Una crisis de subsistencia puede considerarse genuina si es visible en los datos demográficos .
Fue en Francia donde Meuvret formuló por primera vez el concepto de crisis de subsistencia en 1946, y Goubert lo popularizó enormemente en 1960 a través de su influyente estudio de Beauvaisis en Beauvais . [2]La teoría de las crisis de subsistencia, en su forma contemporánea, fue formulada por primera vez por Meuvret en 1946. Como historiador económico y especialista en la historia de los precios, a Meuvret le llamó la atención la coincidencia entre los altos precios y el aumento del número de muertes en la región de Gien en 1709-10. Luego planteó el problema de la naturaleza de las crisis demográficas, muy tentativamente al principio, ya que pensó que era una búsqueda inútil tratar de distinguir estadísticamente entre fenómenos que estaban tan estrechamente asociados: a saber, la mortalidad por simple inanición (inanición); mortalidad causada por enfermedad, aunque atribuible a la desnutrición; y la mortalidad por contagio, que a su vez estaba vinculada a la escasez que ayudaba tanto a generar enfermedades como a propagarlas a través de la migración de mendigos pobres. [2]