Un río subterráneo es un río que corre total o parcialmente debajo de la superficie del suelo, uno donde el lecho del río no representa la superficie de la Tierra. Es distinto de un acuífero , que puede fluir como un río pero está contenido dentro de una capa permeable de roca u otros materiales no consolidados. Un río que fluye por debajo del nivel del suelo en un desfiladero abierto no se clasifica como subterráneo. [1]
Los ríos subterráneos pueden ser completamente naturales y fluir a través de sistemas de cuevas . En topografía kárstica , los ríos pueden desaparecer a través de sumideros , continuando bajo tierra. En algunos casos, pueden emerger a la luz del día río abajo. El río subterráneo más largo del mundo es el sistema de cuevas Sistema Sac Actun en México. [2]
Los ríos subterráneos también pueden ser el resultado de cubrir un río o desviar su caudal hacia alcantarillas , generalmente como parte del desarrollo urbano . [3] Revertir este proceso se conoce como iluminar un arroyo y es una forma visible de restauración del río. Un ejemplo exitoso es el Cheonggyecheon en el centro de Seúl . [4] [5]
Algunos peces (coloquialmente conocidos como cavefish ) y otros organismos troglobites están adaptados a la vida en ríos y lagos subterráneos. [6]
En muchas ciudades existen arroyos naturales que han sido parcial o totalmente reconstruidos. Tales ejemplos hechos por el hombre de corrientes urbanas subterráneas son demasiado numerosos para enumerarlos, pero los ejemplos notables incluyen:
Algunos peces (conocidos popularmente como cavefish ) y otros organismos troglobites están adaptados a la vida en ríos y lagos subterráneos.