Mina del banco de azufre
La mina Sulphur Bank se encuentra cerca de Clearlake Oaks y Clear Lake en el condado de Lake , California . La mina de 0,61 km 2 (150 acres ) se convirtió en uno de los productores de mercurio más destacados del mundo. [1]
Durante los 150 años transcurridos desde que se descubrió el Banco de Azufre, el área ha atraído a geólogos, inspirado teorías científicas únicas, establecido jurisprudencia constitucional y ahora atrae a científicos ambientales que estudian el impacto de la contaminación por mercurio dentro de la cuenca hidrográfica de Cache Creek en el norte de California y el río Sacramento. -Región Delta y Bahía de San Francisco .
A partir de 1856, la mina se trabajó por primera vez para el bórax . La extracción de azufre comenzó en 1865 y produjo 2.000.000 de libras (909.090 kg) en cuatro años. El mineral de mercurio se extrajo intermitentemente por métodos subterráneos y a cielo abierto desde 1873 hasta 1957. La mina Sulphur Bank obtuvo una producción total de 92,400 frascos (7,02 millones de libras) en 1918. La mina fue un importante productor durante ambas guerras mundiales. [1]
La mina cerró en 1957 y es un Monumento Histórico de California (# 428). [2] La mina Sulphur Bank se convirtió en un sitio superfondo de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) en 1990. [1]
Aunque las aguas termales del Sulphur Bank contenían bórax, la búsqueda llevó a John Allen Veatch al cercano lago Borax, donde California Borax Company estableció la primera operación minera comercial de bórax en los EE. UU. A partir de 1860 y cesó en 1868. La compañía estableció reclamos de tierras para Borax Lake, Sulphur Bank y Sulphur Springs en el condado de Colusa. [3]
Los funcionarios de la California Borax Company incluían a los médicos Veatch, William Ayers y Robert Oxland; y los abogados Henry Halleck, Archibald Peachy, Frederick Billings y Solomon Heydenfeldt . [4] La fascinación por el bórax resultó del hecho de que el ácido bórico era fundamental como fundente en el trabajo de metales. Todo el bórax en ese momento se importaba, principalmente de la zona de los lagos toscanos de Italia . La California Borax Company se dedicó a la extracción de azufre en Sulphur Bank (extrayendo 2 millones de libras en 4 años) [5] durante un tiempo antes del colapso de la empresa en 1868 y se descubrió que el azufre estaba contaminado con cinabrio.. [6]
