Memo de verano

El memo de Summers fue un memorando de 1991 sobre la liberalización del comercio que fue escrito por Lant Pritchett y firmado por Lawrence Summers, entonces economista jefe del Banco Mundial . Incluía una sección que tanto Summers como Pritchett dicen que era sarcástica y que sugería arrojar desechos tóxicos en países del tercer mundo para obtener beneficios económicos percibidos. ^[1]

Después de que el material fuera filtrado por Roberto Smeraldi de Friends of the Earth a Jornal do Brasil el 2 de febrero de 1992. ^[2] Pritchett (quien trabajó con Summers) declaró que él había escrito el memo y Summers solo lo había firmado, y que pretendía ser "sarcástico". Según Pritchett, el memorando filtrado fue manipulado para eliminar el contexto y la ironía intencionada, y fue "un fraude y una falsificación deliberados para desacreditar a Larry y al Banco Mundial". ^[3]

Daniel Hausman y Michael McPherson han argumentado que la sección satírica podría parecer basada en la economía como ciencia, pero de hecho contiene fuertes premisas morales que no pueden eliminarse y aún así dejan intacto el argumento. ^[4] El secretario brasileño de Medio Ambiente, José Lutzenberger, argumentó que demuestra "la ignorancia arrogante de muchos 'economistas' convencionales sobre la naturaleza del mundo en el que vivimos". ^[5]

Texto del extracto

FECHA: 12 de diciembre de 1991
PARA: Distribución
FR: Lawrence H. Summers
Asunto: GEP

Industrias 'sucias': Solo entre usted y yo, ¿no debería el Banco Mundial alentar MÁS migración de las industrias sucias a los PMA [países menos desarrollados]? Puedo pensar en tres razones:

1) Las mediciones de los costos de la contaminación que perjudica la salud dependen de las ganancias no percibidas por el aumento de la morbilidad y la mortalidad. Desde este punto de vista, una determinada cantidad de contaminación perjudicial para la salud debe realizarse en el país con el costo más bajo, que será el país con los salarios más bajos. Creo que la lógica económica detrás de tirar una carga de desechos tóxicos en el país con salarios más bajos es impecable y debemos enfrentar eso.

2) Es probable que los costos de la contaminación no sean lineales, ya que los incrementos iniciales de contaminación probablemente tengan un costo muy bajo. Siempre he pensado que los países subpoblados de África están muy SUB contaminados, la calidad del aire es probablemente muy baja en comparación con Los Ángeles o la Ciudad de México. Solo los lamentables hechos de que tanta contaminación es generada por industrias no comerciables (transporte, generación eléctrica) y que los costos unitarios de transporte de los desechos sólidos son tan altos impiden que el comercio de desechos y contaminación del aire mejore el bienestar mundial.

3) Es probable que la demanda de un medio ambiente limpio por razones estéticas y de salud tenga una elasticidad ingreso muy alta. La preocupación por un agente que causa un cambio de uno en un millón en las probabilidades de cáncer de próstata obviamente será mucho mayor en un país donde las personas sobreviven para contraer cáncer de próstata que en un país donde la mortalidad es menor de 5 años. es 200 por mil. Además, gran parte de la preocupación por la descarga en la atmósfera industrial tiene que ver con las partículas que perjudican la visibilidad. Estas descargas pueden tener muy poco impacto directo en la salud. Claramente, el comercio de bienes que incorporan preocupaciones de contaminación estética podría mejorar el bienestar. Si bien la producción es móvil, el consumo de aire bonito no es comerciable.

El problema con los argumentos en contra de todas estas propuestas de más contaminación en los países menos adelantados (derechos intrínsecos a ciertos bienes, razones morales, preocupaciones sociales, falta de mercados adecuados, etc.) podría revertirse y utilizarse de manera más o menos eficaz contra todas las propuestas del Banco. para la liberalización.

-  Lawrence Summers, ^{[6] [7]}

Cobertura

En los registros de la audiencia del Senado de los Estados Unidos para la nominación de Summers a Secretario del Tesoro en 1993 se incluyeron extensos artículos de noticias y discusiones sobre este memorando . En esta audiencia, Summers declaró:

El memo fue redactado en mi oficina en el Banco Mundial como un comentario sobre un documento de investigación que estaba siendo preparado por parte de mi personal en el Banco Mundial.

Tal como se redactó, el memorando buscaba aclarar la estricta lógica económica utilizando un lenguaje bastante incendiario, no para hacer ningún tipo de recomendación política. Y obviamente revisé el memorando de manera inadecuada antes de firmarlo.

No hizo ningún intento y nunca tuvo la intención de ser una recomendación política seria. Ninguna persona en su sano juicio favorece el vertido de desechos tóxicos cerca de donde vive alguien o piensa que los lugares podrían mejorarse con más desechos tóxicos.

Referencias

1. Johnson, Jay; Gary Pecquet; Leon Taylor (otoño de 2007). "Beneficios potenciales del comercio de industrias sucias: revisando el memorando de Lawrence Summers" (PDF) . Cato Journal . Instituto Cato. 27 (3).
2. "Analista del Banco Mundial sugiere transferir contaminación a los pobres". Jornal do Brasil . 2 de febrero de 1992., citado en la página 135 de Nominación de Lawrence H. Summers : Audiencia ante el Comité de Finanzas , Senado, 103 ° Cong. 1 (1993).
3. "Memo tóxico" . Revista de Harvard . 1 de mayo de 2001 . Consultado el 13 de julio de 2016 .
4. Hausman, Daniel M .; McPherson, Michael S. (2006). Análisis económico, filosofía moral y políticas públicas (2ª ed.). Nueva York, NY: Cambridge University Press. págs. 12-23. ISBN 9781139450652.
5. texto y comentario , The Whirled Bank (sitio web satírico)
6. Pellow, David N. (2007). Resistiendo a los tóxicos globales: movimientos transnacionales por la justicia ambiental . Prensa del MIT. pag. 9. ISBN 9780262162449.
7. Enwegbara, Basil (6 de abril de 2001). "Colonialismo tóxico" . La tecnología . MIT. 121 (16): 7 . Consultado el 13 de julio de 2016 .

enlaces externos

• La lógica de un economista de libre mercado , una crítica de algunas de las lógicas económicas del memo.