Summoned by Bells es una película de televisión de la BBC de la autobiografía en verso del mismo nombre de John Betjeman: "un relato único y conmovedor de unainfancia de clase media eduardiana ".
Se emitió por primera vez el domingo 29 de agosto de 1976, un día después del 70 cumpleaños del poeta laureado . En la película, Betjeman vuelve a visitar los lugares que conoció de niño, las casas en las que creció, sus escuelas, sus lugares de vacaciones en Cornualles y su universidad en Oxford. La película termina cuando lo envían desde Oxford y se inscribe desesperadamente como maestro de críquet en una escuela preparatoria privada .
En una entrevista concedida a Radio Times , Betjeman habló sobre su autobiografía en verso y la realización de la película: "Siempre tuve críticas sucias y no me pareció muy buena". Recuerda que Joe Orton fue arrestado por desfigurar libros en la biblioteca pública -entre ellos Summoned by Bells- en los que había pegado una imagen pornográfica. "Lo escribí pensando que era la mejor manera de escribir sobre ser joven. Estaba pensando en Idilios ingleses de Tennyson (probablemente el poeta favorito de Betjeman [1] ) y había estado leyendo el Preludio de Wordsworth y pensé ¿por qué no dejar de serlo? un maestro de escuela y este tipo de cosas en muy simpleverso en blanco . Es la forma más corta de escribir en prosa y creo que más fácil. Creo que la vida de las personas es interesante solo hasta los 21 años. Son nuestras primeras humillaciones y luchas las que son muy interesantes, así que pensé en grabarlas. Recuerdo los escalofríos sensuales que uno tiene de niño, el tacto de las texturas y el olor de las cosas. Traté de dejar eso." [2]
“Hacer esto ha sido la experiencia más devastadora, no tenía idea del tipo de efecto agotador que tiene en uno. Era hijo único, considerado muy brillante por mi madre, y considerado el futuro heredero de la fábrica por mi padre. No debo defraudar a los hombres (trabajadores), y se pensaba que yo los había defraudado". Betjeman, desde la infancia, quería ser poeta. " Namby-Pamby : eso es lo que mi padre pensó que era y siempre he tenido simpatía por Ambrose Phillips , el poeta del siglo XVIII, que fue el origen de la frase namby-pamby. Mi padre siempre quiso ser un caballero del campo, y tratando de hacerme hacer deportes varoniles. No puedo soportar el deporte ".