Sunil Verma (1972 - 16 de agosto de 2006), él mismo una víctima, fue un activista por los derechos de las víctimas afectadas por el desastre de Bhopal , el desastre industrial más mortífero desde 2007. Testificó en un caso contra la empresa cuando se presentó a la audiencia. en la ciudad de Nueva York en 1986. Formó la organización Children Against Carbide en 1987, cuando tenía quince años.
El desastre del gas
Nacido en Bhopal en 1972, hijo de un carpintero, Verma vivía en JP Nagar , cerca de la planta dirigida por Union Carbide , ahora subsidiaria de Dow Chemicals , cuando se produjo la fuga de gas el 3 de diciembre de 1984. Él y su familia intentaron escapar. , mientras la nube venenosa de gas metil isocianato descendía sobre el asentamiento de tugurios en la capital del estado de Madhya Pradesh . Los miembros de la familia se separaron y Sunil Verma, con ojos ardiendo y dolor en el pecho, logró abordar un autobús que lo llevó a Hoshangabad , a unos 70 kilómetros (44 millas) de distancia. Perdió el conocimiento y fue trasladado al hospital del distrito.
Regresó a Bhopal una semana después y encontró a sus padres, tres hermanas y dos hermanos muertos. Sus dos hermanos menores, una hermana de 10 años y un hermano de dos y medio, fueron los únicos otros sobrevivientes. Los familiares llevaron a los niños a Lucknow , pero los niños regresaron a Bhopal, sobreviviendo gracias a la generosidad de los vecinos, tanto hindúes como musulmanes . La hermana y el hermano de Sunil se mudaron a la aldea SOS, un refugio creado por una organización benéfica para albergar a los huérfanos de la tragedia del gas, mientras Sunil logró estudiar hasta su adolescencia.
Activismo
Fue elegido para colocar la primera piedra de la primera Clínica Popular en Bhopal para las víctimas del gas en junio de 1985. Children Against Carbide movilizó a los huérfanos y otras víctimas para exigir justicia para los sobrevivientes del desastre. Los temas involucrados fueron los de compensación y salud.
Verma también fue miembro del Grupo Bhopal para la Información y la Acción , y participó en cada manifestación de aniversario para conmemorar el desastre, ya que su salud se deterioró.
En febrero de 1989, el gobierno indio llegó a un acuerdo extrajudicial con Union Carbide, y esta última hizo un pago de 470 millones de dólares como parte del trato. Verma viajó a Irlanda , los Países Bajos y el Reino Unido para movilizar apoyo contra el acuerdo. Fue arrestado en Houston, Texas , cuando intentó presentar un informe ambiental en la reunión anual de Union Carbide. Una protesta pública resultó en su rápida liberación. Verma había recibido US $ 2.200 del tribunal de reclamos que desembolsó el acuerdo, aunque tenía derecho a casi cuatro veces esa suma. Intentó iniciar un negocio con el dinero, pero el intento fracasó. Se le concedió una casa como parte de un plan de ayuda del gobierno, pero generoso hasta el extremo, se la dio a un amigo sin hogar.
Trabajó como voluntario en la Clínica Sambhavna Trust para sobrevivientes y, aunque estaba desempleado en ese momento, se negó a aceptar dinero por su trabajo. También realizó una gira por la India , hablando por los necesitados. Junto con otros que quedaron huérfanos por el gas, Sunil se mantuvo en huelga de hambre en Bhopal durante seis días en 2003, exigiendo los trabajos que el gobierno había ofrecido años antes.
Enfermedad
En marzo de 1997 Sunil comenzó a "escuchar voces en su cabeza". También sufría de insomnio e imaginaba que la gente estaba conspirando para matarlo. En junio de 1997 su estado empeoró y a menudo se escapaba de casa. Había intentado suicidarse varias veces. Finalmente le diagnosticaron esquizofrenia paranoide , una enfermedad mental que afectó a muchos sobrevivientes de gases [ cita requerida ] , y comenzó el tratamiento.
Se ahorcó en 2006, dejando una nota detrás de que se estaba suicidando no porque estuviera mentalmente enfermo, sino con todo su ingenio. Después de la muerte de Sunil, muchas personas de los Países Bajos, Estados Unidos, Sudáfrica y otros países recaudaron fondos en su memoria para establecer un centro de salud mental.