Susan Allen (10 de mayo de 1951 - 7 de septiembre de 2015) fue una arpista y educadora musical estadounidense. Fue particularmente conocida por sus estrenos mundiales de música para arpa clásica y eléctrica de compositores contemporáneos. Actuó en una variedad de géneros: música clásica, experimental , jazz y música del mundo. Durante muchos años, Allen también fue Decano Asociado de la Escuela de Música Herb Alpert en el Instituto de las Artes de California . [1]
Allen nació en Monrovia, California y creció en Santa Bárbara , donde asistió a la escuela secundaria Santa Bárbara y a la escuela Laguna Blanca . Comenzó a estudiar arpa cuando tenía 12 años, estudiando y actuando en la Academia de Música del Oeste y con el Teatro Juvenil de Santa Bárbara. Después de graduarse de la escuela secundaria, asistió al Conservatorio de Nueva Inglaterra en Boston, donde estudió con Bernard Zhighera y luego con Marcel Grandjany.. Sin embargo, se irritó por el enfoque exclusivo de NEC en la música clásica y después de un año regresó a California para asistir a la recién establecida Escuela de Música en el Instituto de Artes de California (CalArts), donde estudió con la arpista Catherine Gotthoffer . Allen, miembro de la primera clase de graduados de la escuela, recibió su BFA en Interpretación Musical en 1973. [2] [3]
Después de graduarse de CalArts, Allen se mudó al área de Boston y participó activamente en varios conjuntos, incluidos Pro Arte Chamber Orchestra , Cambridge Chamber Players, Composers Chamber Ensemble y Composers in Red Sneakers . [3] [4] También comenzó una carrera como solista y apareció frecuentemente como dúo con el flautista Robert Stallman . Allen y Stallman estrenaron el Manual de ventilación de Burr Van Nostrand : un ceremonial del atardecer para flauta y arpa en el Festival Gaudeamus de Ámsterdam de 1976 y se estrenaron en Nueva York al año siguiente en su recital conjunto en el Carnegie Hall. [5] [6]Durante este período, Allen estrenó muchas obras nuevas para arpa de compositores que incluían a Ruth Lomon , Elizabeth Vercoe , Thomas Oboe Lee , Roger Bourland , Hayg Boyadjian y William Thomas McKinley . [7] [8] En 1979 grabó el Concertino para arpa y orquesta de Germaine Tailleferre con la New England Women's Symphony dirigida por Antonia Brico y ese mismo año ofreció su primer recital en solitario en el Carnegie Hall en un programa dedicado a la nueva música para la arpa. [9] [10] Su primera grabación en solitario, New Music for Harp, fue financiado por Martha Baird Rockefeller Fund for Music y fue lanzado en 1981 en el sello 1750 Arch Records de Thomas Buckner . [11]
En 1983, Allen regresó a Los Ángeles, donde se unió a la facultad de la Escuela de Música CalArts (más tarde rebautizada como Escuela de Música Herb Alpert), y eventualmente se convirtió en Decana Asociada. También se desempeñó durante más de 20 años como administradora de la facultad de CalArts en su programa Community Arts Partnership y diseñó gran parte de su plan de estudios. [12] Además de su enseñanza en CalArts, Allen enseñó y dio conferencias a nivel internacional sobre arpa e improvisación y realizó cursos anuales de verano para jóvenes arpistas. [13] En un ensayo de 2014 sobre su filosofía de enseñanza, Allen escribió:
Una vez que un alumno comprende claramente que un instructor es solo una autoridad por medio de la experiencia, se abren las vías para la coeducación. Un alumno y un instructor aquí pueden establecer la noción de examinar un conjunto de ideas o problemas juntos, mientras que el instructor, en lugar de ofrecer verdades o lugares comunes, puede guiar al estudiante hacia vías de investigación, pensamiento, proceso y autodescubrimiento. [14]