Susan Bertie, condesa de Kent
Susan Bertie (nacida en 1554) era la hija de Catalina, duquesa de Suffolk , de soltera Willoughby, con su segundo marido, Richard Bertie . [1] Susan era la mujer noble recordada por Lanyer al comienzo de la Salve Deus Rex Judaeorum (1611) como la "hija de la duquesa de Suffolk". [2] A los dieciséis años de edad, se casó con Reginald Gray de Wrest , quien más tarde fue restaurado como el quinto Conde de Kent . Susan, viuda a los diecinueve años, ahora condesa viuda de Kent, se volvió a casar con Sir John Wingfield en 1581 a los veintisiete años. [3]
Susan fue la primera hija del segundo matrimonio de su madre. Nacido un año después de Susan, nació un hermano, Peregrine Bertie , quien más tarde sucedió a su madre , Catherine Willoughby, 12.ª baronesa Willoughby de Eresby como 13.º barón Willoughby de Eresby . [ cita requerida ]
La duquesa viuda y su segundo marido, devotos protestantes , se exiliaron en el continente con Susan y su hermano durante el resto del reinado de la reina católica María , y solo regresaron en 1559 a la elaborada casa solariega de la condesa en Grimsthorpe en Lincolnshire después de la adhesión de la reina Isabel , siendo Susan cinco años de edad.
Un registro de la ropa comprada para Susan, sus hermanos y la familia Bertie en 1561 menciona el farthingale de Susan, su vestido holandés de satén carmesí, una red de oro para el cabello, el hallazgo de un broche que perdió y un laúd comprado para ella y su hermano Peregine. En 1562 se pintó un retrato de Peregine y Susan . [4]
En 1570, a la edad de dieciséis años, Susan se casó con Reginald Gray de Wrest y, por supuesto, dejó Grimsthorpe . Conocido en el momento de su matrimonio como "Master Grey", el esposo de Susan fue restaurado como conde de Kent el 28 de marzo de 1572 y Susan se convirtió en condesa de Kent . Un año después, el 15 de marzo de 1573, murió el conde.
Sin embargo, debido a que el conde y la condesa de Kent no habían tenido hijos, el heredero del condado era el hermano menor del conde, de treinta y tres años, llamado hasta entonces Henry Lord Gray de Ruthin . Susan Bertie Grey, ahora de diecinueve años y condesa viuda de Kent, y presumiblemente incapaz de continuar viviendo en la residencia heredada del nuevo conde de Kent , puede que en este momento haya sido invitada a vivir en la corte. Si es así, es de suponer que la invitación se emitió a instancias de la reina Isabel I , que a menudo vigilaba benévolamente a las damas más jóvenes de la nobleza en la situación de Susan; sin duda, la reina se interesaría furiosamente en el nuevo matrimonio de Susan en 1581.
