Susan M. Kidwell es una paleontóloga y geóloga estadounidense de la Universidad de Chicago . Su investigación se ha centrado en las relaciones entre las concentraciones de fósiles y la estratigrafía secuencial , la tafonomía experimental y las implicaciones del registro fósil muy reciente para comprender los cambios ecológicos modernos.
Kidwell se educó en el College of William & Mary , donde obtuvo su título de Licenciada en Ciencias en 1976. Completó sus estudios de posgrado en geología y geofísica en la Universidad de Yale y recibió su Ph.D. en 1982. Fue profesora asistente en la Universidad de Arizona , luego se unió a la facultad de la Universidad de Chicago , donde actualmente es profesora.
La investigación de Susan Kidwell se centra en la formación del registro fósil. Al principio de su carrera, exploró la estrecha conexión entre la formación de densas concentraciones de fósiles y la estratigrafía secuencial. Sus estudios demostraron la importancia de las tasas de sedimentación lentas para permitir la concentración de restos fósiles. Posteriormente, fue una de las pioneras en el campo de la tafonomía experimental, utilizada para comprender cómo se conservan en el registro fósil los organismos muertos recientemente. Actualmente, la investigación de Kidwell enfatiza cómo los registros fósiles muy jóvenes, es decir, los restos que se están acumulando actualmente o recientemente en el fondo marino o la tierra, pueden usarse para comprender cómo las actividades humanas han afectado los ecosistemas .
En 1995, Kidwell recibió el premio Charles Schuchert , que otorga la Sociedad Paleontológica a personas menores de 40 años "cuyo trabajo refleja excelencia y promesa en paleontología". [1] En 1999 recibió el Premio Quantrell de Enseñanza de Pregrado de la Universidad de Chicago. [2] En 2002, fue nombrada miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , y en 2003, fue nombrada profesora William Rainey Harper por la Universidad de Chicago. En 2011, Kidwell fue nombrado miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia . En 2015 recibió la Medalla Mary Clark Thompson de Estados Unidos .Academia Nacional de Ciencias "por su servicio más importante a la geología y la paleontología". [3] En 2017 recibió la Medalla Raymond C. Moore de Paleontología de la Sociedad de Geología Sedimentaria en reconocimiento a la "Excelencia en Paleontología". [4]