Swartpuntia es un género monoespecíficode erniettomorph [1] delperíodoterminal Ediacárico , con al menos tres petaloides acolchados en forma de hoja, probablemente cinco o seis. Los petaloides comprenden láminas verticales de tubos llenos de arena. Los especímenes de Swartpuntia varían en longitud de 12 a 19 cm y en ancho de 11,5 a 140 cm. El margen es dentado, con un surco de 1 mm de ancho. Un vástago de 14 mm de ancho se extiende por la mitad, se estrecha hacia la parte superior y se detiene a 25 mm de la punta. El tallo tiene una ornamentación en forma de V. Los fósiles originalesfueron encontrados y nombrados después de la granja Swartpunt entre Aus y Rosh Pinah en Namibia . El nombre genérico proviene deSwartpunt , que significa punto negro en referencia al color de las rocas. El nombre específico germsi honra a Gerard Germs, quien estudió la formación Nama de los lechos geológicos.
Se conservan en lechos de arenisca en el miembro de Spitzkopf de la formación Nama, que se encuentran sobre un lecho de cenizas con una antigüedad de 543 ± 1 millón de años, y se encuentran hasta el final de los lechos de Ediacara en esta localidad (Narbonne et al. 1997). : el inicio del período Cámbrico data de hace 542 millones de años . Si bien Swartpuntia se ha encontrado desde entonces en el suroeste de América del Norte y Carolina Terrane de Carolina del Norte , [2] no parece haber tenido una distribución global; de hecho, su rango aparentemente limitado se ha utilizado para proporcionar geogeográficas reconstrucción (Hagadorn y Waggonner 2000).
La forma de Swartpuntia se asemeja a otras frondas ediacáricas Pteridinium y Charniodiscus , ambas frondas con segmentos alternos; la microestructura de los segmentos se asemeja a la de Dickinsonia . Esta combinación de características sugiere relaciones cercanas entre la biota de Ediacara y da crédito a su pertenencia a un filo separado ( Vendobionta de Seilacher ). Mark McMenamin ha inferido un estilo de vida fotosimbiótico para Swartpuntia, y esto parece probable considerando su hábitat de aguas poco profundas, su forma de árbol y la falta de estructuras de alimentación heterotróficas aparentes. [3]