La espada de la perdición (大 菩薩 峠, Dai-bosatsu Tōge , "Gran paso del Bodhisattva") , es unapelícula jidaigeki de 1966dirigida por Kihachi Okamoto y protagonizada por Tatsuya Nakadai . Está basada en la novela en serie del mismo título de Kaizan Nakazato.
La historia sigue la vida de Ryunosuke Tsukue ( Tatsuya Nakadai ), un samurái amoral y un maestro espadachín con un estilo poco ortodoxo . Ryunosuke es visto por primera vez cuando mata a un anciano peregrino budista a quien encuentra rezando por la muerte. Parece no tener sentimientos. Más tarde, mata a un oponente en defensa propia en una competencia de esgrima que estaba destinada a no ser letal, pero se convirtió en un duelo después de que violó a la esposa de su oponente a cambio de lanzar el partido y permitir que su esposo ganara. Su oponente se entera de la violación antes del partido y se muestra dándole a su esposa una notificación de divorcio. Su rabia hacia Ryunosuke durante el partido hace que realice un ataque de embestida ilegal después de que el juez proclama un empate, y Ryunosuke, el mejor espadachín, lo detiene y lo mata con un golpe de subokken . Ryunosuke huye de la ciudad después de matar al hombre y corta a muchos de los miembros del clan del oponente muerto que lo atacan cuando se va. La ex esposa de su oponente pide acompañarlo.
Pasan dos años, y para ganarse la vida, Ryunosuke se une al Shinsengumi , una especie de fuerza policial semioficial formada por rōnin que apoya al shogunato Tokugawa a través de asesinatos y asesinatos. A través de todas sus interacciones, ya sea matando a un hombre o en casa con su amante y su hijo, Ryunosuke rara vez muestra ninguna emoción. Su expresión está fija en una mirada vidriosa que sugiere una tranquila locura.
Finalmente, Ryunosuke se entera de que el hermano menor del hombre al que mató en el combate de esgrima lo está buscando, con la intención de vengarse. Planea encontrarse con este joven y matarlo, pero antes de que pueda tener lugar el duelo, ocurren dos hechos que sacuden su confianza. En un fallido intento de asesinato, ve a otro maestro espadachín, Shimada Toranosuke ( Toshiro Mifune ), en acción, y por primera vez duda de que su propia habilidad sea realmente inmejorable. Esa misma noche, la amante de Ryunosuke, horrorizada por su incesante maldad, intenta matarlo mientras duerme. La mata en los jardines, ante los siniestros gritos de su hijo dormido dentro de la casa, y huye sin acudir a su cita para batirse en duelo con su perseguidor. Más tarde se reincorpora a la banda de asesinos en un oiran.casa (burdel cortesana) en el distrito de Shimabara de Kioto . Allí, en una habitación tranquila (y le dicen, encantada), comienza a ver los fantasmas de todas las personas que ha matado. Además, está obsesionado por las palabras de Shimada: "La espada es el alma. Estudia el alma para conocer la espada. Mente malvada, espada malvada". El golpe final llega cuando se da cuenta de que la aprendiz oiran enviada para entretenerlo es la nieta del peregrino que asesinó al comienzo de la película.
Con esta comprensión, Ryunosuke parece descender a la locura total. Comienza a cortar las sombras de los fantasmas que lo rodean, y luego comienza a atacar a sus compañeros asesinos, que parecen contarse por cientos. Ryunosuke mata a docenas de pandilleros en la casa de la cortesana en llamas mientras lo desgastan gradualmente con las pocas heridas que pueden infligir. Por fin. parece que Ryunosuke seguramente será asesinado. Sangrando, con el rostro contorsionado de rabia, se tambalea hacia adelante, levanta la espada por última vez y termina la película; un cuadro congelado capturando a Ryunosuke en medio de un corte de espada.