Sydney Harold Skaife ('Stacey') D.Sc FRSSAf. (12 de diciembre de 1889 - 6 de noviembre de 1976) fue un eminente entomólogo y naturalista sudafricano . Su carrera y publicaciones educativas cubrieron un amplio campo. [1] [2] [3] [4] Especialmente en sus últimos años, su principal interés de investigación fue en los insectos sociales y las fases de transición en la socialidad, particularmente en los himenópteros e isópteros . [5] [6]
También fue inspector escolar, prolífico autor de libros científicos y de divulgación, locutor y conservacionista. De sus muchos logros, el más grande fue probablemente su papel principal en la creación de la Reserva Natural del Cabo de Buena Esperanza entre Ciudad del Cabo y Cape Point . Vivió la mayor parte de su vida en Hout Bay en la Península del Cabo .
Skaife nació en Londres, Inglaterra, de Katherine y John Skaife. Pasó su niñez en Bath, Somerset y fue a la escuela secundaria de San Marcos. Educado en la Universidad de Reading , Inglaterra, inicialmente estudió Artes, aunque su pasión radicaba en la Biología. En 1911 tomó el examen de grado intermedio de la Universidad de Londres porque la lectura en esa etapa no era una universidad y no podía conferir un título. Luego estudió para un Diploma de Maestro y lo aprobó con distinción.
En 1912 fue a la Universidad de Leipzig en Alemania, a instancias de su tío. Se quedó con la familia Schober. Durante este período enseñó inglés para ganar algo de dinero extra.
En 1913 fue a Ciudad del Cabo para enseñar biología en la Rondebosch Boys High School . Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, intentó alistarse para el servicio, pero fue rechazado por motivos médicos debido a un latido irregular del corazón, que luego se descubrió que era inofensivo. [1]
Luego se le ofreció y aceptó un puesto como entomólogo en la Estación de Investigación Rosebank en Ciudad del Cabo. Aquí trabajó con insectos que se alimentaban del grano almacenado. Este era un tema particularmente urgente en ese momento, ya que se estaban almacenando grandes cantidades de grano en el Cabo como parte del esfuerzo de guerra.