Los primeros bocetos de esta sinfonía se escribieron en la época de los estudios de Myaskovsky en San Petersburgo en febrero de 1908. El verano siguiente escribió la partitura para piano, y los días 1, 9 y 27 de julio se terminaron los movimientos en reducción para piano . . En septiembre terminó la orquestación . En este período temprano de su composición, Myaskovsky notó su talento y entusiasmo por la sinfonía como género, pero no tuvo el corazón para mostrar su trabajo a su maestro de composición, Anatoly Lyadov .. Así se lo mostró, junto a su amigo y compañero de estudios Sergei Prokofiev, a Alexander Glazunov, quien le concedió una beca de inmediato. En 1921 Myaskovsky revisó la sinfonía y publicó esta versión revisada en 1929. En 1931 se publicó una versión para piano a cuatro manos.
La música y el carácter de las primeras sinfonías de Myaskovsky se remontan a los románticos rusos como Tchaikovsky , Glazunov o Taneyev . Myaskovsky también trató de estar abierto a las influencias modernas, pero su música no era lo suficientemente moderna para los compositores rusos contemporáneos, ya que su enfoque estaba en la melodía y la dirección de la voz como había aprendido de Nikolai Rimsky-Korsakov . La primera sinfonía tiene muchos atributos que son característicos de las sinfonías de Myaskovsky: la exposición expansiva y la variación de los temas, el uso de la polifonía y el contrapunto y, por supuesto, la preferencia por las escalas menores y la forma sonata . Los movimientos exteriores están en do menor, el segundo está en la bemol mayor.
Cuando Myaskovsky mostró los bocetos de la primera sinfonía a Prokofiev, Prokofiev se horrorizó en algunas partes. En el último movimiento, Myaskovsky había entrelazado cuatro temas en un punto y Prokofiev le preguntó por qué lo hacía: "¿Por las horas-contrapunto de Lyadov?". En la publicación revisada faltan estos compases, el compositor acortó el primer y tercer movimiento y cambió la instrumentación. La finalización de la sinfonía tuvo un efecto negativo en Myaskovsky: en el tiempo inmediatamente siguiente estaba muy deprimido, y tomó algunos meses antes de que compusiera otra obra sinfónica, el poema sinfónico "Silencio" (después de Edgar Allan Poe ). Boris Asafyev dijo sobre esta sinfonía que le recordaba el ciclo de canciones de Mussorgsky Sunless. La primera actuación el 2 de junio (os, 20 de mayo) de 1914 en Pavlovsk fue dirigida por AP Aslanov; el director se emocionó con la música y más tarde pidió la partitura de la tercera sinfonía . El director de orquesta polaco Grzegorz Fitelberg solicitó la partitura en 1914 y Myaskovsky se alegró mucho al recibir esta solicitud, ya que en ese momento estaba luchando en el frente de la Primera Guerra Mundial.