The Imp of the Perverse es el título de la Segunda Sinfonía de Jeffrey Ching . Está en un solo movimiento de fantasía que dura unos quince minutos. El título proviene de un cuento de Edgar Allan Poe , del cual estas líneas sirven de epígrafe a la partitura:
No estoy más seguro de que respiro, que de que la seguridad del mal o error de cualquier acción es a menudo la única fuerza invencible que nos impulsa, y solo nos impulsa a su persecución... En el caso de ese algo que llamo perversidad , no sólo no se despierta el deseo de estar bien, sino que existe un sentimiento fuertemente antagónico.
The Imp of the Perverse se compuso en Londres entre el 30 de octubre y el 10 de diciembre de 1992. Contrariamente a sus métodos habituales, Ching trabajó directamente en la partitura completa manteniendo el estallido inicial de inspiración durante varias semanas, casi en un estado de trance similar al automático . escrito , y sin recurrir a bocetos o esquemas de ningún tipo. Originalmente compuesta para orquesta de cámara, la obra fue reescrita para fuerzas sustancialmente más grandes cuando la Orquesta Juvenil Mundial de Jeunesses Musicales bajo la dirección de Woldemar Nelsson la estrenó el 19 de julio de 1995. De esta forma, preparada en Londres del 16 de febrero al 17 de marzo de 1995, la instrumentación es para piccolo, 2 flautas/piccolo II, 2 oboes, corno inglés/oboe III, 2 clarinetes/E bclarinete, clarinete bajo/clarinete III, 2 fagotes, fagot doble/fagot III, 2 trompas, 2 trompetas, 2 trombones tenor, trombón bajo, timbales, 3 percusionistas y cuerdas.
Al igual que con las esculturas de Rodin , el título se eligió después de que la pieza estuviera terminada y no implica ninguna inspiración literaria o programática para la música. En su Sinfonía n.° 1 en do , Ching exploró hasta el límite muchas técnicas de la sinfonía clásica en cuatro movimientos. En su segunda sinfonía, exploró las posibilidades de un enfoque conscientemente anticlásico, fragmentado y evitando texturas fluidas en favor de cambios abruptos entre estados de ánimo extremos. También hay pasajes aleatorios (donde los fragmentos son interpretados libremente por jugadores individuales sin medida o ritmo fijo), pero la unidad se busca a través de la pasacalles preclásica.técnica (variaciones construidas alrededor de unidades melódicas fijas). Esto conduce a muchos clímax falsos antes del final, un gran crescendo sobre un ritmo constante y palpitante. La historia de Poe es paralela a los elementos macabros de la sinfonía: un hombre comete el asesinato perfecto, pero después de una larga lucha con su alma finalmente se entrega, no por una conciencia culpable, sino porque no puede resistir la emoción de la autodestrucción. , cayendo así presa de su ' diablillo de los perversos '. Para Ching, esta loca demostración de existencialla libertad, de una libertad sobrehumana que no está limitada ni siquiera por el interés propio racional, fue un descubrimiento psicológico claramente moderno de Poe, con muchos puntos de contacto con la transición del compositor de las comodidades de la forma de sonata clásica a los peligros de la forma libre contemporánea.