El género probablemente se originó en la región afrotropical. 13 de los 18 grupos de especies reconocidos se encuentran al sur del Sahara . 15 especies habitan en las regiones Oriental y Australiano-Pacífico, y solo se describen seis especies de la región Paleártica . Las dos especies que se encuentran en América del Norte tan al sur como México, S. flaviventris y S. pipiens , probablemente fueron introducidas por humanos.
Una de las especies más comunes de este género es Syritta pipiens , un sírfido de Europa, actualmente distribuido en Eurasia y América del Norte.