TOS Benson
El jefe Theophilus Owolabi Shobowale Benson , SAN (23 de julio de 1917 - 13 de febrero de 2008) fue un abogado nigeriano que se convirtió en uno de los políticos yoruba más destacados en el período previo a la independencia de Nigeria en 1960. Se desempeñó como Ministro de Información, Radiodifusión y La cultura en el primer gobierno posterior a la independencia. Benson fue encarcelado durante varios meses después del primer golpe militar de 1966. Volvió a ejercer como abogado y fue reconocido como un destacado jefe yoruba.
Theophilus Owolabi Shobowale Benson nació el 23 de julio de 1917 en Ikorodu , asistió a la escuela primaria CMS en la isla Agboyi de Lagos. Nació en una familia aristocrática . [1] Era de origen yoruba . [2] Su hermano menor fue el futuro músico Bobby Benson . Asistió a la escuela primaria CMS, Lagos . [3] Cuando tenía 20 años se incorporó al servicio de aduanas. En 1943 se mudó a Londres, donde estudió derecho en Lincoln's Inn y fue llamado a la barra en 1947. Ese año regresó a Nigeria y se unió al Consejo Nacional de Nigeria y Camerún (NCNC). [1]Apoyó a su hermano menor, Bobby, que dirigía un grupo teatral itinerante. Pensó que el grupo debería tener una orquesta, y en 1948 compró el conjunto de bandas llamado popularmente "Jam-Session Orchestra". [4] También es tío abuelo de Babajimi Benson, quien es miembro de la Cámara Federal de Representantes de Nigeria.
En 1950, Benson fue elegido miembro del Ayuntamiento de Lagos y más tarde se convirtió en teniente de alcalde de Lagos. [1] Benson debió su éxito político al apoyo del electorado cosmopolita de Lagos. [2] El distrito electoral de Benson en Lagos era uno en el que los ibos formaban el grupo étnico más grande, pero en el período anterior a la independencia ganó fácilmente las elecciones a pesar de ser yoruba ya que el NCNC contaba con un amplio apoyo. [5] En las elecciones de 1951, Benson fue elegido como uno de los candidatos del NCNC para los cinco escaños de Lagos en la Cámara de la Asamblea Occidental, siendo los otros Nnamdi Azikiwe , Adeleke Adedoyin, AB Olorunnimbe y el sindicalista HP Adebola. Los cinco candidatos derrotaron fácilmente a sus oponentes del Grupo de Acción.. Benson se convirtió en oficial nacional en el NCNC. [6]
Benson participó en las conferencias constitucionales en Londres en 1953, 1957, 1958 y 1960 que condujeron a la independencia de Nigeria en 1960. Fue elegido para varios puestos en la plataforma NCNC entre 1950 y 1959. [1] En 1954–55 Benson fue presidente del Comité de Organización Regional Occidental. [2] En mayo de 1957 fue Secretario Nacional de Finanzas de la NCNC. Acompañó a Nnamdi Azikiwe, primer ministro de Nigeria Oriental y presidente del NCNC, a Londres para la Conferencia Constitucional de Nigeria en Lancaster House . [7] En 1958 fue Secretario Nacional de Finanzas y miembro del Comité Estratégico de NCNC. [8] También fue jefe de látigo de NCNC en la Cámara de Representantes y presidente de la sucursal de Lagos.[9] En 1959 fue presidente del Comité de Trabajo Occidental, habiendo sido elegido para reemplazar a Salami Agbaje , y medió en una disputa entre las facciones de Adeoye Adisa y Agbaje en el NCNC. En su mayoría, falló a favor de la facción Agbaje, lo que resultó en que la facción Adisa abandonara el NCNC y participara en las elecciones de forma independiente. [10]
Benson fue reelegido a la Cámara de Representantes en las elecciones federales de 1959. Su victoria fue cuestionada sobre la base de que no había renunciado a su cargo bajo la Corona antes de presentarse a las elecciones. El Tribunal Superior de Lagos anuló la elección sobre esta base, pero el Tribunal Supremo Federal revocó la decisión en apelación. [11] El Ministerio de Información fue creado en 1959, con Benson como primer ministro. [12]
