Arenisca de Table Mountain
La montaña de piedra arenisca Tabla (TMS) es un grupo de rock formaciones en el Cabo supergrupo secuencia de rocas. Aunque el término "Table Mountain Sandstone" todavía se usa ampliamente en el lenguaje común, el término TMS ya no se reconoce formalmente; el nombre correcto es " Arenisca de Formación Península ", que forma parte del Grupo Table Mountain . Sin embargo, la designación "Table Mountain Sandstone", en deferencia al título, seguirá utilizándose en el resto de este artículo. El nombre se deriva del famoso monumento de Ciudad del Cabo , Table Mountain .
La arenisca de Table Mountain está compuesta predominantemente por arenisca cuarcítica depositada entre 510 ( Período Cámbrico ) y 400 ( Período Silúrico ) hace millones de años. Es la capa más dura y resistente a la erosión del Cape Supergroup. Por lo tanto, forma la mayoría de los picos más altos y conspicuos del Cabo Occidental, así como los acantilados más escarpados de las montañas Cape Fold , a pesar de ser el más antiguo y, por lo tanto, el más bajo de la secuencia del Cabo Supergrupo. [2] El plegamiento de la secuencia en las cadenas montañosas paralelas del Cabo Occidental comenzó hace unos 330 millones de años, afectando al Supergrupo del Cabo de aproximadamente Clanwilliam.(aproximadamente 200 km al norte de Ciudad del Cabo), hasta aproximadamente Port Elizabeth (aproximadamente 650 km al este de Ciudad del Cabo). Los sedimentos del supergrupo del Cabo más allá de estos puntos no se pliegan en cadenas montañosas, sino que, en algunos lugares, forman acantilados escarpados o desfiladeros, donde los sedimentos circundantes se han erosionado (ver, por ejemplo, el desfiladero de Oribi en KwaZulu-Natal ). [4] [5]
Las rocas del Supergrupo del Cabo se depositaron como sedimentos en un valle del rift que se desarrolló en el sur de Gondwana , justo al sur de África austral, durante los períodos Cámbrico - Ordovícico (comenzando hace unos 510 millones de años y terminando hace unos 330-350 millones de años). [1] [4] [5] [7] Una capa de sedimento de 8 km de espesor se acumuló en el suelo de este valle del rift. [4] El cierre del valle del rift, que comenzó hace 330 millones de años, fue el resultado de la deriva de la meseta de las Malvinas hacia África, durante el Carbonífero y el Pérmico Temprano.períodos. Esto provocó que el supergrupo del cabo se arrugara en una serie de pliegues paralelos, que se extendían principalmente de este a oeste, pero con una sección corta de norte a sur en el oeste (como resultado de la colisión con el movimiento hacia el este de la Patagonia hacia el sur de África). La subducción continua de la placa paleopacífica debajo de la meseta de las Malvinas y la consiguiente compresión adicional de esta última en el sur de África, elevó una cadena montañosa de inmensas proporciones al sur del antiguo valle del rift. El supergrupo del cabo doblado formaba las estribaciones norte de esta imponente cadena montañosa.
Los sedimentos, erosionados de esta inmensa cordillera de las Malvinas hacia el sur, enterraron las rocas del Supergrupo del Cabo plegadas y las llanuras más allá (al norte) para finalmente formar el Supergrupo Karoo , una secuencia de sedimentos que eventualmente cubrió la mayor parte del sur de África y otras partes. de Gondwana. [4] El supergrupo del Cabo resurgió como montañas cuando el levantamiento del subcontinente, hace unos 180 millones de años, y nuevamente hace 20 millones de años, inició un episodio de erosión continua que eliminaría muchos kilómetros de depósitos superficiales del sur de África. [4] Aunque las cimas de las montañas Cape Fold originales se erosionaron, el componente duro de Table Mountain Sandstone se erosionó mucho más lentamente, formando la columna vertebral de las montañas Cape Fold, y las lutitas Bokkeveld más jóvenes, pero mucho más suaves, permanecieron solo en los valles (ver diagrama a la izquierda).
Table Mountain visto desde Signal Hill, al otro lado del tazón de la ciudad de
Ciudad del
Cabo . La parte de la montaña formada por Table Mountain Sandstone se indica a la derecha.
[1] Es esta montaña la que ha dado su nombre a la estructura geológica que se encuentra en las montañas de todo el
Cabo Occidental. Diagrama esquemático de una sección transversal geológica aproximada de 100 km de oeste a este (de izquierda a derecha) a través de la porción Cedarberg del
Cape Fold Belt (Sudáfrica). Las capas rocosas (en diferentes colores) pertenecen al
Supergrupo del Cabo . No a escala. La capa verde es la formación de diamictita de Pakhuis que divide la arenisca de Table Mountain (o
arenisca de formación de península ) en una parte superior e inferior. Es la parte más baja (más antigua) la que es particularmente dura y resistente a la erosión y, por lo tanto, forma la mayoría de los picos más altos y conspicuos del Cabo Occidental, así como los acantilados más escarpados de las montañas Cape Fold (incluida Table Mountain - ver ilustración superior).
[2]La formación de arenisca de la montaña de la mesa superior, por encima de la capa de tillita de Pakhuis, es considerablemente más blanda y se erosiona más fácilmente que la formación inferior. En las
montañas Cederberg Esta formación ha sido esculpida por la erosión del viento en muchas formas y cavernas fantásticas, por lo que estas montañas se han hecho famosas.
[3] La Formación Graafwater forma la capa más baja del Supergrupo del Cabo en esta región, pero, para simplificar, está incorporada en la Formación Table Mountain Sandstone en este diagrama.
Sección transversal geológica esquemática de oeste a este a través de la Península del Cabo , basada en una sección a través de la Mesa Trasera, justo al sur de Table Mountain . No a escala. En la Península, la capa del sótano consiste en el principal de Cape Granite . La piedra arenisca de Table Mountain (del mismo color que en el diagrama de la izquierda) forma las escarpadas escarpaduras que rodean la meseta central de aproximadamente 5 km de ancho. Consiste en la capa debajo de la "diamictita de Pakhuis", de la cual solo hay un rastro en el punto más alto de Table Mountain a 1085 m sobre el nivel del mar. La formación más baja del Grupo de la Montaña de la Mesa es la "Formación Graafwater", que descansa de manera irregular sobre la base de Cape Granite, a diferencia de la base de la Formación Malmesbury en la mayor parte del resto de la extensión de Cape Supergroup en Western Cape (vea la ilustración de arriba, a la izquierda). Los Jardines Botánicos de Kirstenbosch y todas las principales fincas vinícolas de la Península están situadas en las fértiles (erosionadas) laderas de granito en el lado este de la montaña. Los suelos derivados de Table Mountain Sandstone son muy pobres en nutrición.
El sur de Gondwana durante los períodos Cámbrico - Ordovícico . Los continentes actuales en los que finalmente se dividió este supercontinente se indican en marrón. Hace unos 510 millones de años se desarrolló una grieta que separa el sur de África de la meseta de las Malvinas. La inundación de la grieta formó el mar de Agulhas . Los sedimentos que se acumularon en este mar poco profundo se consolidaron para formar el supergrupo de rocas del cabo, que hoy forman el cinturón del cabo Fold. Esta porción de Gondwana probablemente estaba ubicada en el lado opuesto del Polo Sur de la posición actual de África,
[6] pero, no obstante, las orientaciones de la brújula se dan como si África estuviera en su posición actual.
Una sección transversal geológica de oeste-este (de izquierda a derecha) a través de Table Mountain en la Península del Cabo, Cape Flats (el istmo que conecta la Península con el continente africano) y las Montañas Hottentots-Holland en el continente, que indica qué parte del Cabo Fold Mountains ha sido erosionada.
[1] El Arco Wolfberg en Cederberg, una "escultura" tallada por el viento en la Formación de arenisca Upper Table Mountain, que es más suave y más fácilmente erosionada, o Formación Nardouw, como a veces se la conoce.
