Takahashi v. Fish and Game Comm'n , 334 US 410 (1948), fue un caso de prueba presentado por pescadores estadounidenses de origen japonés ante la Corte Suprema de los Estados Unidos para impugnar la legislación del estado de California destinada a evitar que regresen a las ocupaciones de pesca en las que trabajaban. antes de su remoción masiva e internamiento durante la Segunda Guerra Mundial. [1] El tema en cuestión era una ley restrictiva en California que requería la ciudadanía estadounidense para obtener una licencia de pesca. [1] Una enmienda de 1945 al código estatal prohibía a los "extranjeros que no calificaban para la ciudadanía" obtener licencias de pesca. El Tribunal sostuvo que se trataba de una restricción irrazonable y discriminatoria para los residentes de ascendencia japonesa. [2]
Torao Takahashi vino de Japón a los Estados Unidos y se convirtió en residente de Terminal Island en el condado de Los Ángeles, California en 1907. Antes de 1943, California emitía licencias de pesca comercial a todas las personas calificadas sin tener en cuenta la extranjería o la inelegibilidad para la ciudadanía. De 1915 a 1942, Takahashi, bajo licencias anuales de pesca comercial emitidas por el Estado, pescó en aguas oceánicas frente a la costa de California, aparentemente tanto dentro como fuera del cinturón costero de tres millas, y trajo su pescado fresco a tierra para venderlo. En 1942, mientras el país de los Estados Unidos estaba en guerra con Japón, Takahashi y otros residentes de California de ascendencia japonesa fueron internados a la fuerza bajo órdenes militares. El internamiento fue impugnado legalmente en Korematsu v. Estados Unidospero la mayoría de la Corte Suprema de los Estados Unidos confirmó el entierro.
En 1943, durante el período de guerra e internamiento, se adoptó una enmienda al Código de Caza y Pesca de California que prohibía la emisión de una licencia a cualquier "japonés extranjero". [3] En 1945, el código estatal fue nuevamente enmendado eliminando la disposición de 1943 por temor a que pudiera ser "declarada inconstitucional" porque estaba dirigida únicamente "contra los extranjeros japoneses"; la nueva enmienda prohibió la emisión de licencias a cualquier "persona no elegible para la ciudadanía", cuya clasificación incluía a los japoneses. California. Estadísticas 1945, cap. 181. Debido a esta disposición estatal que prohíbe la emisión de licencias de pesca comercial a personas que no reúnen los requisitos para la ciudadanía según la ley federal, Takahashi, que cumplió con todos los demás requisitos estatales,
Takahashi, un extranjero no elegible para la ciudadanía, presentó una demanda de mandamus en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles, California, para obligar a la Comisión a emitirle una licencia de pesca comercial.
El Tribunal Superior primero ordenó la emisión de una licencia de pesca comercial que autoriza a Takahashi a traer a tierra "capturas de pescado de las aguas de alta mar más allá de la jurisdicción territorial del Estado".
Después de una apelación ante la Corte Suprema del Estado por parte de la Comisión Estatal, la Corte Superior enmendó su sentencia para ordenar una licencia comercial que autorice a Takahashi a traer capturas de pescado del cinturón oceánico de tres millas adyacente a la costa de California, así como de la alta mar. Sostuvo que los residentes extranjeros legales de California, a pesar de su inelegibilidad para la ciudadanía, tenían derecho a participar en la vocación de la pesca comercial en alta mar más allá del cinturón de tres millas en los mismos términos que otros habitantes estatales legales, y que el código de California la disposición que les negaba este derecho violaba la cláusula de igual protección de la Decimocuarta Enmienda.