¡Toma a tu hijo, señor! (1851-1856) es una pintura inacabada de Ford Madox Brown que representa a una mujer mostrando a su hijo recién nacido a su padre. Ella está ofreciendo a su bebé hacia el espectador de la pintura, quien implícitamente se equipara con el padre, visto en el espejo detrás, abriendo los brazos para recibir al bebé. El espejo también forma un halo detrás de la cabeza de la madre, y el patrón en el papel tapiz sugiere el cielo estrellado. La principal influencia de Brown fueel retrato de matrimonio de Arnolfini , de Jan van Eyck , recientemente adquirido por la National Gallery. El espejo se parece al espejo circular de la pintura de van Eyck, que refleja una imagen del artista mirando a la pareja en la imagen.
La mujer lleva crinolinas , que se expanden hasta cubrir toda la parte inferior del cuadro. Brown ha dejado esta parte incompleta, cuadrando y dibujando el contorno del vestido. El título está escrito en el vestido sin terminar, debajo del niño de la derecha.
La propia esposa de Brown estaba embarazada mientras él pintaba este cuadro y dio a luz a un hijo al que llamaron Arthur. Arthur luego murió con solo diez meses de edad y se considera que Brown no pudo completar la pintura por el dolor de su hijo, por lo que la abandonó.
Hay dos interpretaciones principales de la imagen. La mayoría de los críticos lo ven como una imagen de una esposa que ofrece el niño a su esposo, una interpretación respaldada por el simbolismo sagrado y por el hecho de que Brown representó a su propia esposa y su nuevo hijo. Algunos comentaristas, sin embargo, la interpretan como una imagen más de confrontación, en la que una amante abandonada presenta a su bebé a su padre. [1]
La historiadora del arte Marcia Pointon ha argumentado que la pintura es deliberadamente paradójica y juega con el conflicto entre la nueva vida y la muerte. Ella sugiere que la representación del bebé está influenciada por imágenes médicas de fetos rodeados de vísceras dentro del cuerpo de la mujer, y que los rasgos vidriosos, blancos y demacrados de la mujer sugieren la muerte. [2]