Hearts of Stone es el tercer álbum de la banda de rock de Nueva Jersey Southside Johnny and the Asbury Jukes , lanzado en octubre de 1978. El álbum alcanzó el puesto número 112 en la lista Billboard 200 durante la semana del 13 de enero de 1979. [9] Todos los Las canciones del álbum fueron escritas por Southside Johnny, Bruce Springsteen y elguitarrista de E Street Band , Steven Van Zandt . Van Zandt, el manager de la banda, [10] también produjo, arregló y tocó la guitarra. [11]
Hearts of Stone ha sido llamado "el mejor álbum que Bruce Springsteen nunca grabó". [12] Springsteen escribió la canción principal y "Talk To Me", y se le atribuye junto con Southside Johnny Lyon y Steve Van Zandt en "Trapped Again", pero Van Zandt se atribuye el crédito en solitario de las seis pistas restantes. Más concretamente, este disco señaló el camino hacia el tipo de música que el reencarnado " Little Steven " comenzaría a hacer a principios de la década de 1980. Van Zandt le pidió al fotógrafo Frank Stefanko que fotografiara la portada del álbum, después de conocerse durante la película de Springsteen Darkness on the Edge of Town .
Las dos primeras pistas, el delirio sincopado y con guitarra "Got To Find a Better Way Home" y "This Time Baby's Gone for Good" con cuerno, son composiciones clásicas de Van Zandt, fuertemente ancladas en el soul de los sesenta. La animada tercera pista oculta su letra; "I Played the Fool" hace un muy buen uso del bajo y los cuernos para tallar un sonido distintivo. La canción principal, que podría haber sido un gran éxito si hubiera sido lanzada por su autor, fue demostrada por Springsteen y la E Street Band, junto con "Talk To Me", en Record Plant el 14 de octubre de 1977. Ingeniero Thom Panunzio los dobló en cassette para Van Zandt (no presente en la sesión), conmemorado por una nota reproducida en 2010 " La promesa: La oscuridad en el borde de la historia de la ciudad ".[13]Durante las sesiones de 1978 en Secret Sound Studios, combinó la pista de ritmo base de la cinta con la voz de Southside, los metales de los Miami Horns y su propia guitarra principal. [14] "Hearts of Stone" es conmovedor, casi pálido, ya que detalla el dolor de los amantes que no pueden estar juntos, mientras que "Talk To Me", proporcionó un puente al sonido familiar de los Jukes de sus dos primeros discos. Señalando el camino hacia el sonido que adoptarían en su próximo disco, la pista final del disco, "Light Don't Shine", es ligera en los cuernos y se basa más en una guitarra detallada, junto con un Johnny reflexivo y de voz suave. Irónicamente, esta canción resultaría ser una especie de epitafio.
El álbum fue bien recibido por la crítica tras su lanzamiento. Sin embargo, Lyon se lesionó gravemente la mano el 13 de noviembre de 1978, lo que afectó el calendario de giras de la banda. En una entrevista de 2000, recordó: "Me corté el brazo con un vidrio durante un espectáculo en Sacramento. Se suponía que debía estar fuera de la carretera durante al menos tres meses y estábamos de vuelta en la carretera en dos semanas. una gran gira reservada. Íbamos a estar fuera por un año. La compañía discográfica había comenzado a participar, pero tan pronto como me lastimé y salí de la carretera, dijeron 'Eso es todo' y siguieron adelante. a otras cosas. Fue amargo para mí entonces, pero con el tiempo aprendes que así es este negocio ". [15]Además de ser lanzado por Epic Records, el grupo también se separó de su gerente y productor, Miami Steve Van Zandt. Su próximo álbum, The Jukes , se basaría en canciones escritas por miembros de la banda. [16] No fue hasta " Better Days " de 1991 que Van Zandt y Springsteen se unieron a Southside Johnny para muchas de las pistas.