Shindana Toys , una división de Operation Bootstrap, Inc. , fue una compañía cooperativa de juguetes en el centro sur de Los Ángeles , California, en el negocio de 1968 a 1983. [1] Fue lanzada como un esfuerzo de rejuvenecimiento de la comunidad y empoderamiento negro después de los disturbios de Watts . [2] : 205–206 [1] [3] Los ingresos de la compañía apoyaron negocios en el área de Watts. Shindana Toys, que recibe su nombre de la palabra swahili que significa "competir", fue propiedad de la comunidad y fue fundada por Louis S. Smith, II y Robert Hall . [2] : 206 Este último fue el primer director ejecutivo y presidente de la empresa; aunque fue sucedido en ambos puestos por Smith. El Chase Manhattan Bank , Mattel Toy Company , Sears Roebuck & Co. y Equitable Life Assurance ayudaron a financiar partes de las operaciones de Shindana Toys.
Shindana Toys fue históricamente importante por ser una de las primeras empresas de juguetes (si no la primera) en comercializar muñecas negras étnicamente correctas . [4] [5] Uno de los objetivos de la empresa era aumentar la conciencia de los negros y mejorar la imagen de sí mismos. [6] [7] En un artículo de Los Angeles Associated Press de la década de 1970, el presidente de la compañía, Louis Smith, dijo: "Creemos que solo aprendiendo a amarse a uno mismo se puede aprender a amar a los demás ... Shindana cree que comercializando muñecas y juegos negros que tanto los niños blancos como los negros pueden aprender a relacionarse a una edad temprana, la empresa puede fomentar el espíritu de lo que es Shindana, el amor ".
Desde una tienda en Vermont Avenue, Los Ángeles, California, Doris Conner —una empresaria emprendedora afroamericana— junto con sus hijas, Lynne y Tuesday Conner, crearon, diseñaron y fabricaron muchas de las prendas que usaban Shindana Dolls. También fabricaron la muñeca Flip Wilson. [ cita requerida ]
La primera muñeca creada por Shindana Toys se llamó Baby Nancy. [5] Muchas muñecas Shindana Toys posteriores presentaban nombres étnicamente correctos, incluidos nombres que eran de origen swahili. Operation Bootstrap contrató a Mattel Toymakers para crear una unidad de voz parlante, como la que inventó Chatty Cathy en 1960, para su muñeca Tamu en 1971. La popular muñeca Talking Tamu (swahili para "dulce") fue diseñada para decir lo siguiente 11 frases cuando tiraste de su "anillo parlante":
Tamu apareció en los catálogos de Navidad de Sears Roebuck, JC Penney y Montgomery Wards, y estaba disponible en la mayoría de las tiendas donde se vendían juguetes.
Gracias en parte a la adquisición de una empresa que producía juegos de mesa, Shindana también comenzó a distribuir juegos. Estos juegos incluían títulos como "Jackson 5ive Action Game", "The Black Experience", "The Afro-American History Mystery Game", "Captain Soul" y "The Learning Tree".