La huelga de los tabaqueros de Tampa de 1931 tuvo lugar en Ybor City , Tampa, Florida, en los meses de noviembre y diciembre. Algunos huelguistas fueron encarcelados, los " lectores " fueron prohibidos y hubo un cierre patronal. Tras la intervención legal, algunos trabajadores volvieron a trabajar con los niveles salariales anteriores, pero otros no fueron reempleados. Los lectores habían sido elegidos por tradición por los trabajadores y, además de leer en voz alta artículos de periódicos, a menudo de publicaciones radicales de izquierda , recitaban y actuaban de manera más general, incluso de obras clásicas; de hecho, proporcionaban una forma de educación para los trabajadores analfabetos. El efecto más significativo de la huelga a largo plazo fue el fin de la cultura del lector.
Resumen
La huelga de los tabaqueros de Tampa se llevó a cabo en Ybor City, Florida, entre los meses de noviembre y diciembre de 1931. Estaba formada por una fuerza de trabajo militante y sumamente sindicalizada de tabaqueros que tenía una larga historia de relaciones radicales entre los trabajadores y la dirección que se remontaban a la década de 1880, cuando los inmigrantes cubanos comenzaron a construir la industria del cigarro de Florida. [1] Debido al aumento del desempleo y la caída de los salarios a raíz de la Gran Depresión , los trabajadores del Sindicato Industrial de Trabajadores del Tabaco participaron en manifestaciones radicales, en particular, la celebración del aniversario de la Revolución Rusa . [2] Al hacerlo, 17 trabajadores fueron encarcelados. Esto provocó una huelga preliminar de los trabajadores, pero lo que es más importante, provocó que los propietarios de las fábricas expulsaran al ampliamente reconocido " Lector " de las fábricas de cigarros. Este "Lector" era un compañero de trabajo que leía en voz alta periódicos y literatura a una mano de obra cubana analfabeta durante los períodos de producción para mantener ocupadas las mentes de los trabajadores. [3] Las lecturas fueron muy a menudo a favor de los sindicatos, izquierdistas y anti-corporación. [4] [5]
Después de las demostraciones de radicalismo de los trabajadores cubanos, los dueños de las fábricas acusaron al Lector de proliferar la propaganda comunista y le prohibieron el trabajo. [3] Esta fue una amarga pérdida para los trabajadores y condujo a una huelga de tres semanas en la que escuadrones de vigilantes, la policía y el Ku Klux Klan se enfrentaron con afiliados de la Liga de Unidad Sindical del Partido Comunista , una rama del Tabaco. Sindicato Industrial de Trabajadores. [2] La huelga finalmente terminó el 15 de diciembre de 1931. [6] El lector, reemplazado por una radio, nunca fue devuelto al lugar de trabajo. [3] La importancia de la huelga de fabricantes de cigarros de Tampa de 1931 es que a pesar de una fuerza laboral altamente sindicalizada, y a pesar de un argumento constitucionalmente respaldado por el derecho a la libertad de expresión, significó el fin de un antiguo privilegio artesanal para los trabajadores de cigarros que estaban cayendo presa de la nueva era industrial que se cernía sobre los Estados Unidos. [7]
Fondo
Durante la década de 1860, el conflicto en Cuba entre el gobierno colonial español y los nacionalistas cubanos alentó la inmigración generalizada a Estados Unidos. [2] Solo en 1867, 100.000 cubanos, en su mayoría trabajadores altamente calificados provenientes de la industria del cigarro, emigraron a Florida, proporcionando así la mano de obra necesaria para impulsar la industria del cigarro. [5] Vicente Martínez Ybor fue uno de los primeros fabricantes de puros en emigrar. Con la ayuda de la Junta de Comercio de Tampa, compró un terreno de $ 9,000 en las afueras del límite de la ciudad de Tampa. Llamó a su parcela de tierra Ybor City y rápidamente construyó una fábrica y una vivienda para los fabricantes de cigarros cubanos y españoles, quienes en 1886 comenzaron la producción de puros finos hechos a mano que le dieron a Tampa reconocimiento nacional. [2] Desde 1887 hasta la Segunda Guerra Mundial, Ybor City fue una ciudad empresarial dominada por la industria del tabaco. Para 1910, Tampa producía un millón de puros por día y sus 10,000 trabajadores de puros representaban más de la mitad de la fuerza laboral de la comunidad. [2]
La afluencia de trabajadores cubanos, españoles e italianos convirtió a Ybor City y a la región de Tampa en una comunidad vibrante, radical y étnicamente diversa interesada en la política y la ideología. Al principio de su historia, el sindicalismo militante de los trabajadores cubanos es evidente. Después de la fallida revolución cubana de 1868 , el movimiento nacionalista cubano siguió creciendo en Cayo Hueso y, cuando la independencia de Cuba comenzó a debilitarse en la década de 1870, los trabajadores se volvieron hacia el sindicalismo con aún más vigor. [2] La Resistencia se formó en 1895 como un grupo social para los trabajadores del tabaco de Tampa y se transformó en un sindicato muy poderoso. [5] Fomentó los vínculos entre los trabajadores de la industria tabaquera en Tampa y los trabajadores en La Habana , Cuba, convirtiéndose así en una fuerza eficaz para organizar a los trabajadores y liderar huelgas exitosas en 1899 y 1901. Después de la huelga de 1901, La Resistencia disminuyó en importancia y los Cigar Makers International Union lo reemplazó como la principal organización laboral en Tampa. [5]
Para 1910, la fuerza laboral de la industria del cigarro era 41 por ciento cubana, 23 por ciento española y 19 por ciento italiana. Estos trabajadores eran radicales y formarían clubes y grupos de discusión dedicados a una amplia gama de causas socialistas y anarquistas. Además, apoyaron a numerosos periódicos radicales como El Internacional y La Voce Dello Shiavo ("La Voz del Esclavo"), una evocación de los sentimientos de los trabajadores de esa época. The Tampa Citizen fue un periódico publicado por sindicatos locales durante y después de la Segunda Guerra Mundial con la ideología central de que es "Publicado en interés de la clase trabajadora de Tampa". Como tal, los trabajadores estaban profundamente arraigados en el movimiento sindical radical que estaba teniendo lugar en los Estados Unidos. [2]
Después de 1900, las grandes corporaciones estadounidenses como American Cigar Company y Duke Tobacco Trust compraron muchas fábricas de cigarros en Tampa, lo que trajo una actitud corporativa que no podría coexistir pacíficamente con el radicalismo y la militancia de los trabajadores. La cultura corporativa introdujo un impulso por una mayor eficiencia a través de cuotas de producción. Nuevas reglas, como exigir que se enrolle una cierta cantidad de cigarros con un peso exacto de tabaco distribuido en los rodillos, provocaron una mayor resistencia de los trabajadores y más huelgas. En consecuencia, las relaciones entre los trabajadores y la administración se caracterizaron por frecuentes huelgas, paros, cierres patronales e incidentes de violencia de masas y vigilantismo. En sus luchas con los fabricantes, los trabajadores de los cigarros tenían más influencia que el trabajador promedio de las fábricas porque eran altamente calificados y tenían un enorme sentido de solidaridad. [4] Por esta razón, fueron difíciles de reemplazar y pudieron sobrevivir a las huelgas manteniéndose unidas en las comunidades cubanas / españolas más grandes de Cayo Hueso y La Habana .
El lector
El mejor reflejo de los sentimientos de los tabaqueros inmigrantes fue la fábrica "Lector" o "Reader". Cada uno de los trabajadores daría entre 25 y 50 centavos de su salario semanal para elegir a un compañero de trabajo para que actuara como "Lector" en el que leería en voz alta diversos materiales como los periódicos mencionados anteriormente u otros como The Daily Worker y Socialist Call , o incluso obras clásicas de la literatura como Tolstoi o Dickens . [1] Los lectores, elegidos por sus compañeros, eran en realidad actores maravillosos y no simplemente leían el libro, sino que literalmente representaban las escenas de manera dramática en un podio instalado en el medio de la fábrica. [1] Por lo tanto, muchos tabaqueros analfabetos estaban bien versados en temas como política, trabajo, literatura y relaciones internacionales. Según el principal anarquista de Tampa, Alfonso Coniglio, un tabaquero a la edad de 14 años, "a ellos [los lectores] les debemos particularmente nuestro sentido de la lucha de clases". [2] Este sentido de lucha de clases llevó a los trabajadores a resistir las malas condiciones laborales ya luchar por más derechos. Las huelgas de los trabajadores de los cigarros de Tampa rara vez se centraron en cuestiones de salarios y horas, sino en poder controlar sus condiciones de trabajo. El Lector, en particular, fue crucial para las condiciones de los trabajadores y algo que provocaría una huelga de 8.000 personas para mantenerla. [2]
Cronología
La Gran Depresión había tenido su efecto en la industria, creando un aumento del desempleo y una caída de los salarios. Además, la demanda de puros de lujo cayó y los fabricantes de todo el país cambiaron a una mayor producción de puros baratos que podrían fabricarse a máquina y venderse por tan solo cinco centavos cada uno. [2] A pesar de esto, los fabricantes de cigarros de Tampa se resistieron al cambio defendiendo las escalas salariales y las prácticas laborales tradicionales. En 1931 rechazaron al conservador Sindicato Internacional de Fabricantes de Tabaco , que estaba afiliado a la Federación Estadounidense del Trabajo , y 5.000 de ellos se unieron al Sindicato Industrial de Trabajadores del Tabaco, afiliado a la Liga de Unidad Sindical del Partido Comunista. [2] En noviembre de 1931, los trabajadores participaban activamente en manifestaciones radicales, sobre todo la celebración pública del decimocuarto aniversario de la Revolución Rusa. [3] Esto provocó que funcionarios públicos y escuadrones de vigilantes, muchas veces trabajando juntos, atacaran a los trabajadores radicales. Los escuadrones de vigilantes nunca fueron arrestados, acusados o sancionados por tomarse la justicia en sus propias manos para tomar medidas contra los tabacaleros en huelga. Específicamente, un organizador del partido fue secuestrado y azotado por asaltantes desconocidos. [2] Pero lo que más enfureció a los huelguistas fue que diecisiete trabajadores fueron enviados a la cárcel, donde enviaron esta carta a sus homólogos: "Todos nosotros, los compañeros de trabajo encarcelados, estamos enfermos por la horrible humedad que hay en la celda. nos tienen encerrados desde el domingo pasado, 'como castigo'. La celda es la más indecente que existe en toda la cárcel; no hay luz, y está llena de piojos y alimañas, los baños no funcionan ... El reumatismo nos está enfermando a todos, nadie puede comer la comida Nos gustaría que la [Comisión de Defensa de los Prisioneros] hiciera circular una petición exigiendo que nos dejen salir de la celda en la que nos encontramos. Todos los talleres deben enviar una denuncia al alcalde o al alcaide que lo solicite ". [3]
Como resultado, los trabajadores de cigarros en varias fábricas se declararon en huelga en apoyo de los prisioneros. Esto, entre otros disturbios públicos, amenazó a los dueños de las fábricas y los llevó a acusar a los lectores de leer propaganda comunista. Según el Tampa Daily Times : "Originalmente, la práctica era beneficiosa e instructiva, los lectores se sentaban todo el día en las fábricas y leían en voz alta periódicos, novelas y obras instructivas. El resultado fue que el fabricante de cigarros de Tampa probablemente estaba mejor informado acontecimientos que el trabajador estadounidense promedio en cualquier otra industria. Pero en los últimos meses los lectores se han volcado hacia la lectura de publicaciones radicales al rojo vivo y propaganda anarquista, con el resultado de que se desarrolló un malestar generalizado entre los trabajadores del tabaco ". [3]
Entonces, el 26 de noviembre de 1931, los dueños de las fábricas prohibieron oficialmente lo que pensaban que era su mayor enemigo - El Lector - claramente dictado en esta publicación: "en el pasado, los fabricantes habían llegado a un acuerdo con los trabajadores, permitiendo la lectura de textos educativos o información instructiva, artículos o libros, pero el abuso de este privilegio, ya partir de esta mañana se elimina la lectura en voz alta… los fabricantes no permitirán que los lectores lean nada en las fábricas, y no se permitirá la recolección en las fábricas ". [3]
Así que el inicio de la huelga fue doble: los huelguistas estaban indignados por el trato que recibían sus compañeros de trabajo en la cárcel y se vieron impulsados a la huelga cuando a la mañana siguiente encontraron demolidas las plataformas para los lectores. [3] Esto creó una breve huelga de 3 días. Un titular del New York Times del 30 de noviembre de 1931 decía "Fabricantes de cigarros de Tampa para poner fin a la huelga" donde: "Los fabricantes de cigarros que convocaron una huelga de tres días el viernes en nombre de diecisiete simpatizantes comunistas encarcelados anunciaron hoy que volverían a trabajar mañana. Los jefes de las fábricas de cigarros dijeron el viernes, sin embargo, que los hombres ya no están conectados con sus plantas. Hoy no hicieron más declaraciones ". [8]
Luego, el 4 de diciembre de 1931, el Wall Street Journal publicó un artículo titulado "La huelga de cigarros se convierte en un cierre patronal" en el que: "Una huelga de 72 horas de los fabricantes de cigarros precipitada por el despido de 'lectores' (hombres que leen a los trabajadores mientras enrollan tabaco) se convirtió en un 'cierre patronal'. Los trabajadores completaron su huelga y se presentaron a trabajar el lunes, pero los fabricantes se negaron a retirarlos. En represalia, los huelguistas amenazaron con negarse a regresar cuando fueran llamados. Tal escasez de mano de obra calificada posiblemente resulte en precios más altos de los cigarros ". [9]
La razón por la que los fabricantes llevaron a cabo este bloqueo es que se habían cumplido los pedidos necesarios para el envío de Navidad y sentían que era necesario rechazar el movimiento sindical radical del que formaban parte. [10] Y así continuó la huelga, caracterizada más fácilmente como una redada contra supuestos líderes comunistas que se pensaba que eran los que incitaban a las rebeliones obreras. Los ciudadanos de Tampa formaron un "comité secreto de 25 ciudadanos destacados" que, según el Tampa Tribune , "tenían el único propósito de expulsar a los comunistas, ya fueran comunistas recién llegados o desde hace mucho tiempo aquí". [10] El 10 de diciembre de 1931, el New York Times publicó un artículo que abordó esta batalla pública en curso de los comités de vigilancia ciudadana contra supuestos líderes comunistas. En él, Harris G. Sims describió los vicios de los trabajadores y cómo la ciudad está tratando de aplastar el movimiento. "Si bien los líderes de la huelga negaron que los propagandistas rojos los inspiraran", el artículo dice que cuando "la policía allanó la sede de un sindicato industrial, se encontró y confiscó una bandera soviética y una gran cantidad de literatura roja". [10]
La huelga se intensificó hasta el punto en que más de "veinte automóviles tripulados por policías con armas antidisturbios estaban listos para sofocar un disturbio [que no se produjo]". Finalmente, el juez federal Alexander Akerman : "firmó una orden judicial contra más de 140 personas que se cree que son los líderes del brote ... la orden judicial fue drástica y radical. Probablemente golpeó el corazón del programa radical con una cláusula que restringía a los llamados 'de Continuar manteniendo y dirigiendo la organización conocida como The Tobacco Workers Industrial Union of Tampa como una organización bajo la declaración de principios que defienden y fomentan la creencia en la destrucción por la fuerza del gobierno organizado o en la destrucción de la propiedad privada como un medio para ese fin. '". [10]
Como tal, la lucha entre los trabajadores por sus lectores fue interpretada por el gobierno local y federal como un movimiento comunista que tenía como objetivo socavar la integridad de los Estados Unidos. Y si bien los trabajadores, durante muchos años, habían sido parte de grupos sociales que alentaban este tipo de conversación, sus diferencias ideológicas fueron magnificadas, ridiculizadas y aprovechadas por los adversarios para malinterpretarlas como su principal intención en la huelga. No les dejó una pierna legal sobre la que pararse y contribuyó en gran medida a que perdieran la huelga. El 15 de diciembre de 1931, el Wall Street Journal publicó un artículo titulado "La huelga de los tabaqueros de Tampa terminó cuando la mayoría de los 8.000 que se retiraron hace casi tres semanas después de que sus" lectores "fueron dados de alta, regresaron al trabajo". [11] Los lectores nunca más fueron reinstalados en las fábricas de cigarros. La recontratación no fue automática porque "los huelguistas ya no son empleados", pero prevalecieron las escalas salariales originales. [12]
Significado historico
La Huelga de 1931 se recuerda como la batalla final en la que una tradición integral en el oficio de los tabaqueros había sido eliminada de una vez por todas por el creciente poder corporativo en los Estados Unidos. Además, los derechos de las minorías a participar en la libertad de expresión y expresar sus opiniones políticas fueron abrumadoramente ignorados por un sistema que se sentía amenazado por ideologías radicales. A pesar de una "pérdida" tradicional, la forma en que los trabajadores se mantuvieron unidos demostró el poder de la gente frente al gobierno local, estatal y federal. Dos años más tarde, el 28 de diciembre de 1933, los fabricantes de cigarros y los fabricantes llegaron a una especie de acuerdo en el que, según el Wall Street Journal , "los fabricantes de cigarros y los trabajadores firmaron un pacto que prohíbe el cierre patronal y las huelgas durante tres años. Un acuerdo de escala salarial está a la espera de la adopción de un código para la industria ". [13]
Referencias
- ↑ a b c Terkel, Studs (1970). Una historia oral de la Gran Depresión . Nueva York: Pantheon Books.
- ^ a b c d e f g h yo j k l Ingalls, Robert (1986). "VANQUEDADO PERO NO CONVENCIDO". Exposición Sur . 14 (1): 51–8.
- ^ a b c d e f g h Tinajero, Araceli (2010). El Lector: una historia de la fábrica de cigarros Reader . Traducido por Grasberg, Judith E. Austin, TX: University of Texas Press.
- ^ a b "Fabricación de cigarros en Florida" . Florida Memory . Departamento de Estado de Florida, División de Servicios de Bibliotecas y Información . Consultado el 29 de mayo de 2013 .
- ^ a b c d "Cigarros de Florida: arte, trabajo y política en la industria más antigua de Florida" . Florida Memory . Departamento de Estado de Florida, División de Servicios de Bibliotecas y Información . Consultado el 30 de mayo de 2013 .
- ^ "Termina la huelga de Tampa". Wall Street Journal . 15 de diciembre de 1931.
- ^ Kite-Powell, Rodney. "Los lectores juegan un papel importante en las fábricas de puros" . Tampa Tribune.[ enlace muerto permanente ]
- ^ "Fabricantes de puros de Tampa para poner fin a la huelga". New York Times . 30 de noviembre de 1931.
- ^ "La huelga de cigarros se convierte en bloqueo". Wall Street Journal . 4 de diciembre de 1931.
- ^ a b c d Sims, Harris (13 de diciembre de 1931). "Tampa cerca de disturbios puesto en rojo urgencia". New York Times .
- ^ "Termina la huelga de puros de Tampa". Wall Street Journal . 15 de diciembre de 1931.
- ^ Hyman, Tony. Historia del cigarro 1916-1962 . Museo Nacional del Tabaco.
- ^ "Los hombres del tabaco prohíben las huelgas". Wall Street Journal . 28 de diciembre de 1933.