Concesiones de Tanganica
Tanganyika Concessions Limited [a] (TCL o Tanks) fue una empresa minera y ferroviaria británica fundada por el ingeniero y empresario escocés Robert Williams en 1899. El propósito era explotar minerales en Rhodesia del Norte y en el Estado Libre del Congo . Las subsidiarias de propiedad parcial incluyeron Union Minière du Haut-Katanga (UMHK), que emprendió la minería en la parte de Katanga del cinturón de cobre , y el ferrocarril Benguela , que proporcionó un enlace ferroviario a través de Angola con el Océano Atlántico. Los bancos belgas finalmente tomaron el control de la empresa. La concesión ferroviaria angoleña fue devuelta al estado de Angola en 2001.
Tanganyika Concessions Ltd. fue creada el 20 de enero de 1899 por Robert Williams, socio de Cecil Rhodes . Originalmente todos los accionistas eran británicos. [1] Daisy Greville, condesa de Warwick , [b] era una de las accionistas. [3] El propósito era explotar minerales en Rhodesia del Norte y en el Estado Libre del Congo. [3] Williams tenía la intención de asegurar una concesión minera que la British South Africa Company había otorgado el 26 de mayo de 1898. [4] Cubría más de 2000 millas cuadradas (5200 km 2 ) al norte del río Zambezi con derechos exclusivos para la prospección y localización 1.000 reclamaciones. [5]Zambesia Exploring Company Limited (ZE) adquirió la mayoría de las acciones, y ZE y TCL se administraron como una sola empresa. [6] Los precios de las acciones de Tanganyika Concessions fueron muy inestables en los primeros años. Durante un período de unos pocos días, el precio pasó de 2 1 ⁄ 4 a 13 libras por acción y luego se desplomó. [7]
En 1900, la Compagnie du Katanga y el Estado Libre del Congo crearon el Comité Spécial du Katanga (CSK) para gestionar todo el territorio de Katanga, con beneficios compartidos entre la Compagnie du Katanga (1/3) y el Estado Libre (2/3) . [8] El 8 de diciembre de 1900, el Comité Spécial du Katanga otorgó a TCL derechos exclusivos de prospección durante cinco años en un área de 60 000 millas cuadradas (160 000 km 2 ) de Katanga contigua a Rhodesia, y un subsidio anual de 10 000 libras esterlinas. [9] TCL fue autorizado a explotar las minas que se encontraron con CSK durante 30 años. El término finalmente se extendió a 89 años. [10]El CSK se reservó los derechos sobre el 60% de las ganancias de las minas que pudieran abrirse. [9]
Williams envió un equipo de exploración que partió hacia la cuenca del Congo-Zambesi el 5 de abril de 1899. Había cinco europeos y 35 africanos dirigidos por el geólogo George Gray (1868-1911), hermano menor de Sir Edward Gray . [11] A unas 10 millas (16 km) al sur de la frontera encontraron los trabajos de la antigua mina de cobre de Kansanshi , y el 6 de septiembre de 1899 reclamaron allí TCL. Gray regresó a Bulawayo para cablegrafiar sus hallazgos a Williams el 24 de noviembre de 1899 e indicó que la mayor parte del mineral parecía estar en Katanga. [9]Describió los depósitos de cobre como "escandalosamente ricos". Williams intentó sin éxito interesar al rey Leopoldo II de Bélgica en la explotación a gran escala del cinturón de cobre. Leopold estaba comenzando a obtener grandes ganancias de las exportaciones de caucho y marfil, y le molestaban las críticas británicas por su trato brutal a la población local, por lo que se reprimió. [2]
Después de que TCL obtuviera la concesión de CSK, el 15 de abril de 1901 una segunda expedición más grande partió hacia Kansanshi. [9] Otra expedición partió hacia Katanga vía Abercorn ( Mbala ) y acampó en la mina Kambove . [12] Entre junio y octubre de 1902, los buscadores realizaron 50 reclamos en Katanga. Había muchos trabajos de cobre antiguos, que se ubicaron mediante el método simple de preguntar a la gente local dónde podían encontrar cobre. [13]
El CSK creó la Compagnie de Chemin de fer du Katanga (CFK) en 1902. Tenía un capital de 1.000.000 de francos. El Estado Libre del Congo tenía 2.400 acciones y Robert Williams tenía 1.600 acciones. Théodore Heyvaert fue presidente y Robert Williams fue vicepresidente. El CFK debía construir vínculos con la región donde se fundaría la ciudad de Elisabethville ( Lubumbashi ). Una línea se conectaría con los ferrocarriles de Rhodesia en Sakania , mientras que otra se conectaría con el puerto de Bukama en el río Lualaba . [8]
