El Regimiento de las Indias Occidentales Británicas fue una unidad del ejército británico durante la Primera Guerra Mundial , formado por voluntarios de las colonias británicas en las Indias Occidentales .
En 1915, el ejército británico formó un segundo regimiento de las Indias Occidentales con voluntarios del Caribe que se habían dirigido a Gran Bretaña . Inicialmente, estos voluntarios fueron reclutados en una variedad de unidades dentro del ejército, pero en 1915 se decidió agruparlos en un solo regimiento, llamado Regimiento de las Indias Occidentales Británicas. La similitud de los títulos a veces ha llevado a la confusión entre esta unidad en tiempo de guerra y el Regimiento de las Indias Occidentales establecido desde hace mucho tiempo . Ambos fueron reclutados entre voluntarios negros del Caribe y varios oficiales del WIR fueron transferidos al BWIR.
El 1er Batallón se formó en septiembre de 1915 en Seaford, Sussex , Inglaterra. Estaba formado por hombres de:
Posteriormente se formaron otros diez batallones. El alto desperdicio provocó que se requirieran más borradores de Jamaica , Honduras Británica y Barbados antes de que el regimiento pudiera comenzar a entrenar. En total, 15.600 hombres sirvieron en el Regimiento de las Indias Occidentales Británicas. Jamaica contribuyó con dos tercios de estos voluntarios, mientras que otros procedían de Trinidad y Tobago , Barbados, Bahamas , Honduras Británica (ahora Belice), Granada , Guayana Británica (ahora Guyana), las Islas de Sotavento , Santa Lucía y San Vicente . Casi 5.000 más se ofrecieron posteriormente. [2]
El Regimiento de las Indias Occidentales Británicas jugó un papel importante en la Primera Guerra Mundial, especialmente en Palestina y Jordania, donde fueron empleados en operaciones militares contra el ejército otomano. [4] Durante la Campaña de Palestina, el General Allenby envió el siguiente telegrama al entonces Gobernador de Jamaica William Henry Manning : "Tengo el gran placer de informarle de la valiente conducta de la sección de ametralladoras del 1er Regimiento de las Indias Occidentales Británicas durante dos incursiones exitosas en las trincheras turcas. Todos los rangos se comportaron con gran valentía bajo fuego pesado de rifles y proyectiles y contribuyeron en gran medida al éxito de las operaciones". [4] [5]
Mientras que los Batallones 1 y 2 sirvieron principalmente en Egipto y Palestina, los Batallones 3, 4, 6 y 7 sirvieron en Francia y Flandes, con el Batallón 5 actuando como unidad de reserva. Los Batallones 8 y 9 también sirvieron en Francia y Flandes, antes de ser transferidos a Italia en 1918, mientras que los Batallones 10 y 11 también sirvieron en Francia e Italia. [6]