Desastre del puente Tay
El desastre del Tay Bridge ocurrió durante una violenta tormenta el domingo 28 de diciembre de 1879, cuando el primer Tay Rail Bridge se derrumbó cuando un tren de Burntisland a Dundee pasó sobre él, matando a todos a bordo. El puente, diseñado por Sir Thomas Bouch , utiliza vigas de celosía sostenidas por pilares de hierro , con columnas de hierro fundido y travesaños de hierro forjado . Los pilares eran más estrechos y su refuerzo transversal era menos extenso y robusto que en diseños similares anteriores de Bouch.
Bouch había buscado el consejo de expertos sobre la carga del viento al diseñar un puente ferroviario propuesto sobre el Firth of Forth ; como resultado de ese consejo, no había tenido en cuenta explícitamente la carga de viento en el diseño del puente Tay. Había otras fallas en el diseño detallado, en el mantenimiento y en el control de calidad de las piezas fundidas, todas las cuales eran, al menos en parte, responsabilidad de Bouch.
Bouch murió menos de un año después del desastre, su reputación se arruinó. Los futuros diseños de puentes británicos debían permitir cargas de viento de hasta 56 libras por pie cuadrado (2,7 kilopascales). No se utilizó el diseño de Bouch para el puente Forth .
La construcción comenzó en 1871 de un puente que se sostendría con pilares de ladrillo que descansaban sobre un lecho de roca. Las perforaciones de prueba habían demostrado que el lecho de roca no se encontraba a gran profundidad debajo del río. En cada extremo del puente, las vigas del puente eran vigas de cubierta , la parte superior de las cuales estaba al nivel de la parte superior del muelle, con el ferrocarril de vía única en la parte superior. Sin embargo, en la sección central del puente (las "vigas altas") las vigas del puente corrían como a través de cerchas sobre las cimas del muelle (con el ferrocarril dentro de ellas) para dar el espacio libre requerido para permitir el paso de los veleros a Perth . [1]
El lecho de roca estaba mucho más profundo de lo que habían mostrado las perforaciones de prueba, y Bouch tuvo que rediseñar el puente, con menos pilares y vigas de luz correspondientemente más largas. Los cimientos del muelle ahora se construyeron hundiendo cajones de hierro forjado revestidos de ladrillos en el lecho del río y rellenándolos con hormigón. Para reducir el peso que tenían que soportar, Bouch utilizó pilares de esqueleto de hierro de celosía abierta: cada muelle tenía múltiples columnas de hierro fundido que soportaban el peso de las vigas puente. Tirantes horizontales de hierro forjado y tirantes diagonales unían las columnas en cada pilar para proporcionar rigidez y estabilidad.
El concepto básico era bien conocido, pero para el puente Tay, las dimensiones del pilar estaban limitadas por el cajón. Para la parte más alta del puente, había trece vanos de vigas. Para adaptarse a la expansión térmica, solo en tres de sus catorce pilares había una conexión fija desde el pilar hasta las vigas. Por lo tanto, había tres divisiones de tramos de vigas altas enlazadas, estando los tramos de cada división conectados estructuralmente entre sí, pero no con tramos vecinos en otras divisiones. [2] Las divisiones sur y central estaban casi niveladas, pero la división norte descendía hacia Dundee en pendientes de hasta 1 en 73. [3]
