Historia del té en China
La historia del té en China es larga y compleja, ya que los chinos han disfrutado del té durante milenios. Los eruditos aclamaron el brebaje como una cura para una variedad de dolencias; la nobleza consideraba el consumo de un buen té como una señal de su estatus, y la gente común simplemente disfrutaba de su sabor. En 2016, se anunció el descubrimiento de la evidencia física más antigua conocida de té del mausoleo del emperador Jing de Han (m. 141 a. C.) en Xi'an , lo que indica que los emperadores de la dinastía Han bebían té del género Camellia desde el siglo II a. [1] El té luego se convirtió en una bebida popular en las dinastías Tang (618–907) y Song (960–1279).[2]
Según la leyenda, el té fue descubierto por primera vez por el legendario emperador y herbolario chino, Shennong , en 2737 a. [3] Se dice que al emperador le gustaba hervir el agua antes de beberla para que estuviera limpia, y eso es lo que hacían sus sirvientes. Un día, en un viaje a una región lejana, él y su ejército se detuvieron a descansar. Un sirviente comenzó a hervir agua para que bebiera, y una hoja muerta del arbusto de té silvestre cayó al agua. Se volvió de un color marrón, pero pasó desapercibido y se lo presentó al emperador de todos modos. El emperador lo bebió y lo encontró muy refrescante, y nació el cha (té). [ cita requerida ]
El Erya , un diccionario chino que data del siglo III a. C., registra que ya en la dinastía Zhou (1046-256 a. C.) se usaba una infusión de algún tipo de hoja. [4]
Si bien históricamente el origen del té como hierba medicinal útil para mantenerse despierto no está claro, se considera que China tiene los primeros registros de consumo de té, con un uso registrado del té en su historia que se remonta al primer milenio a . La dinastía Han (206 a. C.-220 d. C.) usó el té como medicina. El uso del té como bebida que se bebe por placer en ocasiones sociales data de la dinastía Tang (618–907 EC) o antes.
The Classic of Tea (《茶經》) del escritor de la dinastía Tang Lu Yu (陸羽)(729-804) es un trabajo temprano sobre el tema. (Ver también Tea Classics ) Según los escritos de Cha Jing , alrededor del año 760 EC, el consumo de té estaba muy extendido. El libro describe cómo se cultivaron las plantas de té, se procesaron las hojas y se preparó el té como bebida. También describe cómo se evaluó el té. El libro también analiza dónde se produjeron las mejores hojas de té.
En este momento de la historia del té, la naturaleza de la bebida y el estilo de preparación del té eran bastante diferentes de la forma en que los occidentales lo consumen hoy en día. Las hojas de té se procesaron en forma de tortas comprimidas. La torta de té seca, generalmente llamada té de ladrillo, se molía en un mortero de piedra. Se añadía agua caliente a la torta de té en polvo, o la torta de té en polvo se hervía en teteras de barro y luego se consumía como bebida caliente. Ver matcha para la versión japonesa del uso de té verde en polvo, que se deriva de las antiguas costumbres chinas.
