Vicario es el título otorgado a ciertos párrocos en la Iglesia de Inglaterra . Ha jugado un papel importante en la organización de la Iglesia Anglicana en formas que son diferentes de otras denominaciones cristianas . El título es muy antiguo y surge del arreglo medieval donde los sacerdotes eran nombrados por un señor secular, por un obispo o por una fundación religiosa. Dondequiera que haya un vicario, comparte el beneficio con un rector (generalmente no residente) a quien se le pagaron los grandes diezmos. Vicario deriva del latín " vicarius " que significa sustituto.
Históricamente, los párrocos anglicanos se dividieron en rectores , vicarios y (raramente) párrocos perpetuos . Éstos se distinguieron según la forma en que fueron nombrados y retribuidos. La iglesia se sostenía con diezmos : impuestos (tradicionalmente del diez por ciento) recaudados sobre la producción personal y agrícola de la parroquia.
Las iglesias parroquiales en Inglaterra se originaron como propiedad personal de patrocinadores (predominantemente laicos); que tenía derecho a nombrar y destituir al párroco, a recibir una tarifa de entrada en el momento de la cita y a cobrar una renta anual a partir de entonces. [2] Por las reformas gregorianas del siglo XI, casi todos estos derechos se extinguieron para los mecenas laicos, que pudieron retener el poder residual único para nominar al rector a un beneficio, y muchos laicos notables en consecuencia cedieron las iglesias parroquiales en el propiedad de casas religiosas; que estaban menos inhibidos por el derecho canónico de cobrar honorarios y rentas de los rectores, y que además podían solicitar la exención de la mayoría de esas leyes por dispensación papal. [3]Alrededor del 40% de las rectorías de Inglaterra pasaron a manos monásticas. Inicialmente no había sido inusual que las casas religiosas en posesión de rectorías también asumieran la capacidad de recolectar el diezmo y los ingresos del glebe por sí mismas, pero esta práctica fue prohibida por los decretos del Concilio de Letrán de 1215. A partir de entonces, durante el período medieval, los monasterios y los prioratos buscaron continuamente la exención papal de los decretos del Concilio, para poder apropiarse de los ingresos de los beneficios rectoriales para su propio uso. Sin embargo, desde el siglo XIII en adelante, los obispos diocesanos ingleses establecieron con éxito el principio de que solo el glebe y los diezmos mayores podían ser apropiados por los patrones monásticos de esta manera; suficientes diezmos menorestenía que permanecer dentro del beneficio parroquial para asegurar una vida competente; cuyo titular desde entonces llevaba el título de vicario . [4] En 1535, de las 8.838 rectorías en Inglaterra, 3.307 habían sido asignadas con vicariatos; [5] pero en esta fecha tardía, un pequeño subconjunto de vicarajes en propiedad monástica no estaban siendo atendidos por el clero beneficiado en absoluto. En casi todos estos casos, se trataba de iglesias parroquiales en propiedad de casas de agustinos o premonstratenses.cánones, órdenes cuyas reglas les exigían proporcionar culto parroquial dentro de sus iglesias conventuales; en su mayor parte como capillas de comodidad de una iglesia parroquial más distante. Desde mediados del siglo XIV en adelante, los canónigos pudieron explotar su estatus híbrido para justificar las peticiones de privilegios papales de apropiación, permitiéndoles llenar los vicarios en su posesión, ya sea de entre ellos mismos, o de sacerdotes estipendiarios seculares removibles a voluntad; arreglos que correspondían a los de sus capillas de comodidad . [6]