El parque eólico Tehachapi Pass es uno de los primeros parques eólicos a gran escala instalados en los EE. UU., con alrededor de 710 megavatios (950 000 hp) producidos por unas 3400 turbinas eólicas. [1] [2]
El desarrollo eólico en el Paso Tehachapi comenzó a principios de la década de 1980 por James Dehlsen y Zond Corporation . El primer juego de turbinas eólicas instaladas era de la marca Storm Master de fabricación estadounidense, sin embargo, resultaron problemáticos y finalmente tuvieron que ser reemplazados. Más tarde, Dehlsen recurrió a máquinas construidas en Dinamarca, que ahora constituyen la mayoría de las turbinas en el paso. [3]El área alberga una multitud de parques eólicos, que comprenden una de las áreas de recursos eólicos más grandes de California. El paso está experimentando mucha actividad de repotenciación. El área cuenta con múltiples generaciones de tecnología de turbinas eólicas instaladas, incluidas turbinas de pala simple y doble, así como el diseño más moderno de eje horizontal de tres palas. Las turbinas de generación anterior generan kilovatios y las turbinas modernas instaladas generan hasta 3 megavatios, según la turbina y el fabricante específicos. El área de recursos eólicos de Tehachapi es un exportador neto de generación a otras partes del estado de California. Una iniciativa estatal para mejorar la transmisión de Tehachapi ( Proyecto de Transmisión Renovable de Tehachapi) comenzó en 2008 y se esperaba que estuviera terminado en 2012. Esto ha abierto la puerta a un mayor desarrollo regional de energía eólica y se espera que se instalen múltiples proyectos para utilizar esa capacidad. Una ubicación privilegiada para ver las turbinas está fuera de la ruta estatal 58 y de Tehachapi-Willow Springs Road.
Un proponente de un mayor desarrollo de la energía eólica regional es Southern California Edison , que ejecutó acuerdos de compra de energía por hasta 1500 megavatios (MW) o más de energía generada a partir de nuevos proyectos que se construirán en el área de Tehachapi, de los cuales el Centro de Energía Eólica de Alta fue desarrollado. El contrato de 2006, que más que duplica la cartera de energía eólica de SCE, contempla más de 50 millas cuadradas (130 km 2 ) de parques eólicos en la región de Tehachapi, que es el triple del tamaño de cualquier parque eólico existente en EE. UU. [4]
Otras ubicaciones conocidas de aerogeneradores en California incluyen el Centro de Energía Eólica de Alta , el Parque Eólico de Altamont Pass y el Parque Eólico de San Gorgonio Pass , cerca de Palm Springs .