Tel Zayit ( hebreo : תל זית , árabe : Tell Zeita, Kirbat Zeita al Kharab [1] ) es un tell arqueológico en la Sefela , o tierras bajas, de Israel , a unos 30 km al este de Ashkelon .
El sitio, de aproximadamente 0,8 acres (0,32 ha), muestra evidencia de asentamiento humano durante la Edad del Bronce Final y la Edad del Hierro I y II. La ciudad fue destruida por un incendio dos veces, en 1200 a. C. y en el siglo IX a. C. Hazael de Aram pudo haber sido el líder militar que ordenó la destrucción de la ciudad en el siglo IX a. C. [ cita requerida ] Las tácticas de asedio de los arameos se conocen por la estela de Zakkur , que registra que el hijo de Hazael, llamado Ben-Hadad, empleó una espectacular guerra de asedio contra sus enemigos. La Biblia hebrea registra que Hazael devastó ciudades en la Sefela durante el siglo IX a. C., incluida la filistea Gat.[2] [ Se necesita fuente no primaria ] El asedio y destrucción similares en el siglo IX a. C. de Tell es-Safi , un sitio cercano generalmente identificado como Gath, ha sido citado por arqueólogos como posible evidencia de la campaña de Hazael. [3]
Desde al menos el siglo XVI hasta algún momento durante el siglo XX, el sitio fue ocupado por el pueblo árabe Zayta . [4] Durante el período del mandato británico , la aldea se trasladó 1,5 km al norte. Fue despoblado en 1948. [4]
El trabajo en Tel Zayit comenzó con una encuesta preliminar en 1998 por un equipo del Seminario Teológico de Pittsburgh dirigido por Ron Tappy. [5]
Durante la temporada 2005, los arqueólogos descubrieron la Piedra Zayit entre las ruinas de un incendio que data del siglo X a. C. Alternativamente, se ha sugerido una fecha del siglo IX a. C. [6] La piedra incluye una inscripción identificada por algunos estudiosos como un abecedario , entre las más antiguas jamás descubiertas. [7]