El Telefunken Kompass Sender fue uno de los primeros sistemas de navegación por radio que se implementó. Fue desarrollado en 1908 por la firma alemana de electrónica Telefunken . Fue utilizado principalmente para la navegación de larga distancia por Zeppelins y fue retirado de servicio alrededor de 1918.
El sistema consistía en una serie de 32 cables individuales de 60 m de longitud sostenidos en el centro por un solo mástil y que llegaban al suelo por sus extremos, formando una especie de dispositivo en forma de paraguas . Se conectaron pares de cables entre sí para formar una serie de dieciséis antenas dipolo de 120 m de largo , ahora conocidas como antenas en V invertida. El transmisor se conectó primero a las dieciséis antenas y envió el identificador de código morse para la estación. Después de que se envió el identificador y pasó un intervalo de tiempo específico, el sistema comenzó a encender dipolos individuales en orden alrededor de la estación.
Una aeronave ubicada a cierta distancia de la estación escucharía primero el identificador y luego, cuando expirara el tiempo de demora, iniciaría un cronómetro. Dado que el patrón transmitido desde los dipolos era altamente direccional, oían que la señal aumentaba en fuerza a medida que las antenas autoamplificadas se "acercaban" a ellos, siendo la señal más fuerte cuando el equipo alimentado estaba en ángulos rectos. Más tarde se descubrió que el punto mínimo era mucho más fácil de distinguir, con la señal cayendo casi a cero cuando se alineaban directamente en el extremo del dipolo alimentado.
Como muchos esquemas de navegación por radio, el Kompass Sender produjo patrones idénticos a lo largo de la ruta seleccionada, así como el curso recíproco de 180 grados. Esta ambigüedad tuvo que eliminarse tomando una segunda medición utilizando algún otro sistema de navegación. Para ello, se construyeron dos estaciones Kompass Sender, en Kleve, cerca de la frontera holandesa, y en la base de German Zeppelin en Tønder, en la actual Dinamarca. Juntas, las estaciones ofrecieron servicio sobre las áreas del Mar del Norte y el Canal de la Mancha .