En psicología, el temperamento se refiere ampliamente a las diferencias individuales consistentes en el comportamiento que tienen una base biológica y son relativamente independientes del aprendizaje, el sistema de valores y las actitudes.
Algunos investigadores apuntan a la asociación del temperamento con características dinámicas formales del comportamiento, como aspectos energéticos, plasticidad, sensibilidad a reforzadores específicos y emotividad. [1] Los rasgos de temperamento (como el neuroticismo, la sociabilidad, la impulsividad, etc.) son patrones distintos en el comportamiento a lo largo de la vida, pero son más perceptibles y más estudiados en los niños. Los bebés suelen ser descritos por su temperamento, pero la investigación longitudinal en la década de 1920 comenzó a establecer el temperamento como algo que es estable a lo largo de la vida. [2]
El temperamento se ha definido como "la constelación de rasgos innatos que determinan el estilo de comportamiento único de un niño y la forma en que experimenta y reacciona ante el mundo". [3]
Se han desarrollado muchos esquemas de clasificación para el temperamento y no hay consenso. [4] [5] La palabra latina temperamentum significa 'mezcla'.
Históricamente, en el siglo II dC, el médico Galeno describió cuatro temperamentos clásicos (melancólico, flemático, sanguíneo y colérico), correspondientes a los cuatro humores o fluidos corporales. [7] Este concepto histórico fue explorado por filósofos , psicólogos , psiquiatras y psicofisiólogos desde épocas muy tempranas de la ciencia psicológica, con teorías propuestas por Immanuel Kant , Hermann Lotze , Ivan Pavlov , Carl Jung , Gerardus Heymans entre otros. En la historia más reciente, Rudolf Steinerhabía enfatizado la importancia de los cuatro temperamentos clásicos en la educación elemental, el momento en que creía que la influencia del temperamento en la personalidad era más fuerte. [8] [9] Ni Galeno ni Steiner se aplican generalmente al estudio contemporáneo del temperamento en los enfoques de la medicina moderna o la psicología contemporánea.
Este modelo se basa en la tradición más larga de experimentos neurofisiológicos iniciados dentro de las investigaciones de tipos y propiedades de los sistemas nerviosos por la escuela de Ivan Pavlov . Esta tradición experimental comenzó con estudios con animales en 1910-20 pero expandió su metodología a humanos desde 1930 y especialmente desde 1960, incluyendo EEG, pruebas de cafeína, potenciales evocados, tareas conductuales y otros métodos psicofisiológicos. [10]