La Convención General Bautista de Texas ( BGCT ) es la convención bautista sobreviviente más antigua del estado de Texas . Está afiliada a la Convención Bautista del Sur y la Alianza Mundial Bautista . En 2009, la BGCT también comenzó a llamarse Bautistas de Texas para comunicar mejor quiénes son. Las oficinas de la convención están ubicadas en Dallas, Texas , aunque el personal de la convención se encuentra en todo el estado. El presidente de la BGCT es Jason Burden y el director ejecutivo es David Hardage.
Hubo bautistas entre los primeros colonos angloamericanos de Texas, pero bajo España (y más tarde México ), el culto religioso no católico estaba prohibido. El primer sermón bautista predicado en Texas fue predicado por Joseph Bays de Missouri ya en 1820. [1] La primera Escuela Dominical en Texas fue organizada por un bautista, Thomas J. Pilgrim , en San Felipe de Austin en 1829. Las autoridades mexicanas forzaron la Escuela Dominical se disolvió y obstaculizó los intentos de los primeros predicadores bautistas.
La primera iglesia bautista en Texas fue organizada en Illinois por el élder Daniel Parker . Parker visitó Texas en 1832 y concluyó que las leyes mexicanas prohibían claramente la organización de una iglesia en Texas. También decidió que la inmigración de una iglesia organizada al estado no violaría las leyes de colonización. Con este fin, él y varios otros constituyeron una iglesia en Illinois, luego viajaron a Texas en vagones y llegaron a Austin Colony el 20 de enero de 1834. Parker tenía una estricta teología predestinaria, así como su controvertida teología de las Dos Semillas . Como esos viajeros, la iglesia se llamaba Peregrino. Esta iglesia, y las iglesias de fe similar que siguieron, se mantuvieron alejadas de la mayoría de los bautistas en Texas. La iglesia de peregrinos es la iglesia bautista más antigua de Texas y sobrevive hoy como iglesia bautista primitiva .
La primera iglesia bautista misionera en Texas fue organizada en Washington-on-the-Brazos por ZN Morrell en 1837. Al año siguiente, Isaac Reed y RG Green formaron la Iglesia Bautista Union, a unas 5 millas al norte de Nacogdoches, Texas . Esta iglesia, ahora conocida como la Iglesia Old North , es la iglesia bautista misionera más antigua de Texas y coopera con la Convención General Bautista de Texas . Después de que los tejanos lograron la independencia de México, los bautistas comenzaron a florecer en Texas. Muchas iglesias se formaron en los días de la República de Texas. Con la multiplicación de iglesias vino también la organización de asociaciones. La primera asociación fue la Union Baptist Association, organizada en 1840.
A medida que aumentaron las asociaciones locales, los misioneros bautistas se interesaron en cooperar juntos en el nivel estatal más amplio. En 1848, representantes de cuatro asociaciones se reunieron en Anderson , Texas, y comenzaron la Convención Estatal Bautista de Texas . [2] En 1853, la Asociación General Bautista de Texas se organizó en Larissa en el condado de Cherokee en el este de Texas. Se formaron otros cuerpos para servir a sus regiones (y a menudo debido a la insatisfacción con los otros cuerpos), como la Convención Bautista del Este de Texas (org. 1877 en Overton ) y la Convención Bautista Misionera del Norte de Texas (org. 1879 en Allen ).BH Carroll , pastor de First Baptist en Waco , fue fundamental para lograr que la Asociación General, durante su reunión de 1883, propusiera que cinco convenciones en Texas consideren la conveniencia de unirse como un solo cuerpo. La Convención del Norte de Texas se disolvió y recomendó que sus iglesias se afiliaran a la Convención Estatal Bautista . La Convención del Este de Texas también se unió a la convención estatal. En 1886, la Asociación General Bautista de Texas y la Convención Estatal Bautista de Texas ratificaron los términos de la fusión y se consolidaron en un solo organismo llamado Convención General Bautista de Texas . [3] Además de Carroll, otros líderes de la fusión incluyeron a SA Hayden, JB Cranfill , JB Link, JM Carroll , RT Hanks y GW Smith.
Según un censo de denominaciones publicado en 2020, reclamó 5.341 iglesias y 1.708.415 miembros. [4]