US Highway 96 ( US 96 ) es una autopista numerada de norte a sur de los Estados Unidos que recorre aproximadamente 117,11 millas (188,47 km) en su totalidad en el estado estadounidense de Texas . Su número es una violación de la convención de numeración estándar, ya que las carreteras de dos dígitos con números pares son rutas de este a oeste por regla. A partir de 2004, el término sur de la carretera (así como los de la US 287 y la US 69 ) está en Port Arthur en una intersección con la State Highway 87 (SH 87). Su término norte está en Tenaha en una intersección con la US 59 (Future Interstate 69 [I-69])/(Future I-369 ) yUS 84 (Futuro I-69).
La autopista US 96 está designada por el estado de Texas como una importante ruta de evacuación de huracanes, y los gobiernos de los condados locales facilitan la evacuación de los ciudadanos a lo largo de la autopista US 96 de los condados de la región costera, incluidos, entre otros, el condado de Harris, el condado de Galveston y el condado de Brazoria , condado de Chambers, condado de Jefferson, condado de Orange, condado de Hardin, condado de Jasper, condado de Newton y condado de Tyler.
La US Highway 96 se ha utilizado muchas veces en el pasado para evacuaciones de huracanes, siendo las más recientes el huracán Rita en 2005, el huracán Gustav en 2008, el huracán Ike en 2008 y el huracán Laura en 2020. Durante el huracán Katrina en 2005, la US Highway 96 también se utilizó para enrutar a los evacuados de Luisiana, que habían huido hacia el oeste fuera del camino del huracán. Esta ruta designada de evacuación de huracanes se utiliza para evacuar a los ciudadanos del norte hacia el norte y el noreste de Texas, el noroeste de Luisiana, Arkansas y Oklahoma, fuera del alcance de los vientos mortales, los tornados, las inundaciones y las marejadas ciclónicas de un huracán.
La US Highway 96 también sirve como una importante Carretera Militar Estratégica, conectando Fort Polk en Leesville, Louisiana y Red River Army Depot cerca de Texarkana, Texas con el Puerto de Beaumont en Beaumont, Texas. Esta Carretera Militar Estratégica es utilizada regularmente por el Departamento de Defensa para transportar personal militar, materiales, equipos y vehículos hacia y desde el Puerto de Beaumont en apoyo de operaciones y despliegues militares en el extranjero, así como la misión de defensa nacional aquí en los Estados Unidos. .
Además, la US Highway 96 es una carretera principal utilizada para el transporte de ciudadanos, bienes y servicios hacia y desde cuatro puertos de Texas, incluidos Beaumont, Port Arthur y Orange, así como la intersección de la Interestatal 10, que conecta la US Highway 96 con el puerto de Houston.
Los planes para mejorar la ruta de conexión existente de la US Highway 190 con la Interestatal 14 y la US Highway 59 con la Interestatal 69 aumentarán la conectividad de la US Highway 96 para transporte militar estratégico, fines comerciales y de viaje, conectando esta arteria con tres importantes corredores de autopistas interestatales, que incluyen I-10, I-14 e I-69/US 59.