El lagarto cornudo de Texas ( Phrynosoma cornutum ) es una de las aproximadamente 14 especies norteamericanas de reptiles de cuerpo puntiagudo llamados lagartos cornudos , todos pertenecientes al género Phrynosoma . P. cornutum se extiende desde Colorado y Kansas hasta el norte de México (en el desierto de Sonora ) y desde el sureste de Arizona hasta Texas . [2] Además, las poblaciones introducidas aisladas se encuentran en las Carolinas , [3] Georgia y Florida. . [4] [5] La mayoría de los registros del lagarto cornudo de Texas ( Phrynosoma cornutum ) de la región de Piney Woods en el este de Texas, Louisiana, [6] y Arkansas [7] son de principios y mediados del siglo XX, una época en la que los cuernos Los lagartos eran mascotas populares y se cree que representan mascotas liberadas o escapadas y no el rango natural de la especie. [8] Aunque algunas poblaciones son estables, se han producido graves disminuciones de población en muchas áreas de Texas y Oklahoma. [2] [1] [9] El lagarto espinoso de Texas ( Sceloporus olivaceus ) puede confundirse con un lagarto cornudo de Texas debido a su apariencia y hábitat superpuesto. [10]
Lagarto cornudo de Texas | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Reptilia |
Pedido: | Squamata |
Suborden: | Iguania |
Familia: | Phrynosomatidae |
Género: | Frinosoma |
Especies: | P. cornutum |
Nombre binomial | |
Phrynosoma cornutum ( Harlan , 1825) | |
Sinónimos | |
Agama cornuta Harlan , 1825 |
Etimología
El lagarto cornudo se llama popularmente "sapo cornudo" o "rana cornuda", pero no es ni un sapo ni una rana . Los nombres populares provienen del cuerpo redondeado y el hocico romo del lagarto , que le dan un aspecto decididamente batracio. [11] Phrynosoma significa literalmente "cuerpo de sapo" y cornutum significa "cuernos". [12] [13] El lagarto 's cuernos son extensiones de su cráneo y contienen verdadero hueso .
Descripción
El lagarto cornudo de Texas es el lagarto cornudo de mayor tamaño y la más ampliamente distribuida de las aproximadamente 14 especies de lagarto cornudo del oeste de Estados Unidos y México. El lagarto cornudo de Texas promedio mide 69 mm (2,7 pulgadas) de longitud hocico-respiradero, [14] pero el límite superior para los machos es de 94 mm (3,7 pulgadas) y para las hembras es de 114 mm (4,5 pulgadas). [15]
Comportamiento
A pesar de su feroz apariencia, los lagartos cornudos de Texas son criaturas extremadamente dóciles. El lagarto cornudo de Texas es un bañista, y requiere la luz del sol a la producción de vitamina D . Privado de la luz solar, el animal no puede producir vitamina D y puede sufrir deficiencia de vitamina. Por lo tanto, los lagartos cornudos se encuentran con mayor frecuencia a lo largo de los lados de las carreteras u otras áreas abiertas y rocosas, donde pueden descansar y tomar la luz del sol. Por la noche, el lagarto se entierra en la arena. [16] Aunque prefieren moverse muy poco, las lagartijas cornudas pueden moverse bastante rápido si sienten que un depredador está en el área y se lanzan hacia la hierba y el follaje espesos para escapar. Los lagartos cornudos también son excelentes excavadores y pueden excavar rápidamente bajo tierra para escapar de las amenazas. Los lagartos cornudos se encuentran a menudo cerca de los hormigueros recolectores , que son una parte importante de su dieta.
Aunque su coloración generalmente sirve como camuflaje contra la depredación, cuando es amenazado por un depredador , un lagarto cornudo se hincha y parece muy gordo, lo que hace que las escamas de su cuerpo sobresalgan, dificultando la deglución. El lagarto cornudo de Texas, junto con al menos otras tres especies del género Phrynosoma , también tiene la capacidad de arrojar un chorro de sangre dirigido desde las comisuras de los ojos y, a veces, desde su boca a una distancia de hasta 5 pies (1,5 m). . Lo hacen restringiendo el flujo sanguíneo que sale de la cabeza, lo que aumenta la presión arterial y rompe los pequeños vasos alrededor de los párpados . Esto no solo confunde a los posibles depredadores, sino que también la sangre se mezcla con una sustancia química que tiene mal sabor para los depredadores caninos , como lobos , coyotes y perros domésticos. En general, se observa que este comportamiento novedoso es muy eficaz en la defensa; sin embargo, parece no tener ningún efecto contra las aves depredadoras . [17] [18] [19] [20] [21]
Dieta y declive
Aproximadamente el 70% de la dieta del lagarto cornudo de Texas se compone de hormigas cosechadoras , aunque las complementan con termitas , escarabajos y saltamontes . En los últimos años, la especie ha disminuido en aproximadamente un 30% de su área de distribución, aunque es posible que esté regresando. [ cita requerida ] La disminución generalmente se atribuye al uso excesivo de pesticidas y la propagación de hormigas rojas importadas , no nativas, altamente agresivas y ferozmente territoriales . Ambos erradican las colonias de hormigas recolectoras, destruyendo la principal fuente de alimento del lagarto. El lagarto cornudo de Texas es ahora una especie protegida y, en Texas, es ilegal tomarlo, poseerlo, transportarlo o venderlo sin un permiso especial.
Una publicación de la Universidad de Texas señala que las poblaciones de lagartos cornudos continúan desapareciendo en todo el suroeste a pesar de la legislación protectora. El lagarto cornudo de Texas ha desaparecido de casi la mitad de su área de distribución geográfica. La disminución de la población se atribuye a la pérdida de hábitat, la erradicación humana de las poblaciones de hormigas de las que se alimentan los lagartos, el desplazamiento de las poblaciones de hormigas nativas por las hormigas bravas invasoras (con la ayuda de los efectos sinérgicos de la erradicación de hormigas nativas) y la depredación por parte de perros y gatos domésticos. [22]
En 2014, el Centro para la Diversidad Biológica en Tucson, Arizona, solicitó al Departamento de Conservación de la Vida Silvestre de Oklahoma que colocara al lagarto cornudo de Texas en la lista de especies en peligro de extinción debido a la disminución masiva de su población en Oklahoma, donde alguna vez fue abundante. El Centro dijo que luego podría buscar protección para el animal a nivel federal; También dijo que los reptiles en general están muriendo hasta 10,000 veces su tasa de extinción histórica, en gran parte debido a las influencias humanas. [23]
En Texas, la criatura ha sido declarada amenazada y el zoológico de Fort Worth ha iniciado un programa de reproducción y reintroducción . Las crías se crían y liberan en áreas específicas con la esperanza de que, con una gran cantidad de animales, sobrevivan suficientes para hacer crecer la población en la naturaleza. Por lo general, en tales programas de reintroducción de reptiles, menos del uno por ciento de la descendencia de una hembra sobrevivirá en la naturaleza hasta la edad adulta. [9]
La investigación actual
Los lagartos cornudos son estudiados por investigadores de la Texas Christian University , el cercano zoológico de Fort Worth y el zoológico de Dallas [24] con datos brutos y trabajo de campo realizado por empleados estatales. Desde 2010, el zoológico de Dallas ha estado llevando a cabo un estudio de marcación y recuperación de lagartos cornudos de Texas [25] en Rolling Plains Quail Research Ranch, una reserva de 4,700 acres ubicada en el condado de Fisher, Texas. Los investigadores del zoológico de Dallas capturan animales, los etiquetan, recopilan datos y los liberan. [26] Los objetivos del proyecto apuntan a arrojar luz sobre la historia de vida, la densidad de población y determinar las condiciones ecológicas más adecuadas para esta especie amenazada. La investigación adicional para su preservación está financiada por la venta de placas de matrícula de lagarto cornudo "Keep Texas Wild". [27]
Además, el zoológico de Dallas y el zoológico de Houston están trabajando para establecer una colonia en cautiverio [28] de animales con varios éxitos reproductivos clave que tuvieron lugar en 2015.
Mutación genética
La investigación dirigida a la preservación ha revelado que el lagarto cornudo de Texas es extremadamente diverso genéticamente, y se han encontrado focos aislados de subespecies genéticamente distintas en todo Texas. Aunque cada una de estas subespecies es físicamente idéntica a todas las demás subespecies, es probable que estén adaptadas específicamente para la región en la que se encuentran. Esto hace que sea difícil saber cómo sobreviviría una subespecie si se reintrodujera en una nueva área.
La subespecie más numerosa y extendida de lagarto cornudo de Texas se encuentra en la región del Panhandle de Texas. Se han identificado otras subespecies distintas en el este de Texas, Hill Country y a lo largo de la costa. No se sabe si estas subespecies pueden reproducirse entre sí a largo plazo, lo que hace que la preservación de todas las subespecies sea aún más crucial para la preservación de los animales. También se desconoce si alguna de estas subespecies mostrará una resistencia particular a los pesticidas y las hormigas bravas que las amenazan.
En la religión y el arte de los nativos americanos
Algunos nativos americanos consideran sagrados a los lagartos cornudos. El animal es un motivo común en el arte nativo americano en el suroeste de Estados Unidos y México. [12]
En la cultura popular
El lagarto cornudo de Texas es el reptil del estado de Texas [29] y, como la " rana cornuda " , es la mascota de la Universidad Cristiana de Texas [30] y se puede ver en el sello de la universidad.
Referencias
- Notas
- ↑ a b Hammerson, GA (2007). Phrynosoma cornutum . La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN doi : 10.2305 / IUCN.UK.2007.RLTS.T64072A12741535.en . Tenga en cuenta que esta especie está en fuerte declive en una gran parte de su rango histórico y está catalogada como una especie amenazada por el estado de Texas.
- ^ a b "Phrynosoma cornutum" . Phrynosoma.org . Archivado desde el original el 27 de febrero de 2014 . Consultado el 27 de junio de 2009 .
- ^ Heuring, Courtney; Barber, Diane; Lluvias, Nathan; Erxleben, Devin; Martin, Cameron; Williams, decano; McElroy, Eric J. (7 de agosto de 2019). "Genética, morfología y dieta de poblaciones introducidas del lagarto cornudo de Texas (Phrynosoma cornutum)" . Informes científicos . 9 (1): 11470. doi : 10.1038 / s41598-019-47856-4 . ISSN 2045-2322 . PMC 6685972 . PMID 31391496 .
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- ^ "Lagarto cornudo de Texas" . Lagartos de Georgia y Carolina del Sur . Universidad de Georgia . Consultado el 27 de junio de 2009 .
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- ^ "Lagarto cornudo de Texas (Phrynosoma cornutum)" . Herps de Arkansas . Consultado el 27 de junio de 2009 .
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- ^ "exas lagarto espinoso no es tan famoso como el lagarto cornudo de Texas o el sapo cachondo, pero es un maestro del disfraz con verdadero valor" . San Antonio Express-News . Consultado el 28 de enero de 2021 .
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- ↑ a b Manaster, pág. 2
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- ^ Gibson Roach, Joyce (marzo de 2001). "Definición de rana cornuda" . Revista TCU . Universidad Cristiana de Texas.
- Fuentes
- Sociedad de Conservación del lagarto cornudo de Texas
enlaces externos
- HornedLizards Yahoo Group: Preservación y discusión del lagarto cornudo
- Lagarto cornudo del Handbook of Texas Online
- www.TexasHornedLizard.com
- Phrynosoma.Org
- Sociedad de Conservación del Lagarto Cornudo