The Accidental Time Machine es una novela de ciencia ficción escrita por Joe Haldeman y publicada por Ace Books en 2007. La historia sigue al protagonista Matthew Fuller, un asistente de investigación de física en el Instituto de Tecnología de Massachusetts , mientras crea accidentalmente una máquina que solo puede saltar. adelante en el tiempo, por periodos exponencialmente más largos cada vez. Fuller viaja al año 2252 donde descubre que la sociedad ha sido diezmada por la guerra y se ha convertido en una teocracia basada en la Segunda Venida.de Jesús que ocurrió hace 71 años, y al año 4346 donde encuentra que la sociedad está gobernada por una inteligencia artificial. Fuller se une a Martha de 2252 y La de 4346 que viajan más hacia el futuro hasta que conocen a otros viajeros del tiempo que pueden enviarlos al pasado. La novela explora temas de susceptibilidad social e individual a formas de autocracia . La novela fue finalista de un premio Nebula y un premio Locus .
El autor estadounidense de ciencia ficción Joe Haldeman tenía 64 años cuando se publicó La máquina del tiempo accidental . Su obra más conocida fue la serie The Forever War en la que dos de las novelas habían ganado los premios Hugo y Nebula . Sus novelas más recientes, Camouflage y Old Twentieth , se publicaron en 2004 y 2005, respectivamente, y Camouflage ganó el premio Nebula a la mejor novela . Durante este tiempo, Haldeman también trabajó como profesor adjunto enseñando escritura en el Instituto de Tecnología de Massachusetts, donde The Accidental Time Machine está parcialmente fijado.
El protagonista, Matthew Fuller, es asistente de investigación del profesor de física Jonathan Marsh en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, en 2057, cuando construye un calibrador para suministrar un fotón por unidad de tiempo. Cuando presiona el botón de reinicio, el cuadro desaparece inesperadamente durante un segundo. Cuando presiona el botón por segunda vez, descubre que desaparece durante unos 10 segundos. La tercera vez, desaparece por un poco menos de tres minutos. Fuller deduce que está viajando hacia adelante en el tiempo a intervalos de aproximadamente 11,8 veces el intervalo anterior y además deduce cómo traer consigo otros objetos, como él mismo. En la séptima pulsación del botón, Fuller y la caja son llevados 39 días hacia el futuro e inesperadamente aterrizan en una carretera muy transitada. Es arrestado bajo sospecha de asesinato, pero esrescatado de la cárcel por una persona anónima que llega a creer que es él mismo del futuro. Continúa hacia adelante, 465 días, luego 15 años, cuando lo saluda el profesor Marsh, quien rastreó a Fuller y calculó la física teórica detrás del viaje en el tiempo.
Insatisfecho, Matt viaja a 2252 donde se entera de que la Segunda Venida de Jesús ha ocurrido y resultó en la Guerra de Un Año. La sociedad ahora está gobernada por una teocracia dirigida por Jesús y evita la tecnología. Jesús había anticipado la aparición de Fuller en el Instituto de Teosofía de Massachusetts, donde es designado para ser profesor con una estudiante llamada Martha asignada como su asistente. Mientras Fuller intenta racionalizar científicamente la aparente omnipotencia de Jesús, Jesús le ordena a Fuller que destruya la máquina del tiempo, pero él huye, junto con Martha, y aterriza en el año 4346 en las afueras de California . Allí encuentran una sociedad donde toda la humanidad es rica y satisfecha hasta el punto de la apatía. Es aquí donde se encuentran con una inteligencia artificial., llamado La, que controla Los Ángeles . La tiene curiosidad acerca de su propia mortalidad y, habiendo aprendido acerca de la máquina del tiempo de Matt a partir de los registros históricos, desea unirse a él en un viaje al final de los tiempos ( la muerte térmica del universo ) para descubrir si puede morir.