Las aventuras de Covan el de pelo castaño es un cuento de hadas celta traducido por el Dr. Macleod Clarke . Andrew Lang lo incluyó en The Orange Fairy Book .
Sinopsis
Un pastor de cabras y su esposa tenían tres hijos y una hija. Un día, la hija desapareció mientras cuidaba a los niños. Los niños volvieron a casa. Sus padres no pudieron encontrarla.
Ardan, el hijo mayor, declaró que saldría en busca de su hermana. Su madre lo reprendió por no preguntarle primero a su padre. Pero como él había hecho un voto, ella hizo dos tortas, una grande y otra pequeña, y le preguntó cuál quería, la grande sin su bendición o la pequeña con ella. Cogió el pastel grande. Cuando un cuervo le pidió un poco, él lo rechazó. Luego se encontró con un anciano en una cabaña, con una mujer joven que se peinaba el cabello dorado. El anciano se ofreció a dejarlo cuidar a sus tres vacas durante un año. La joven advirtió que no lo hiciera, pero él rechazó su consejo con rudeza y tomó el servicio de todos modos.
El anciano le dijo que siguiera a las vacas, porque sabían buenos pastos, y que nunca las dejara. Pero el primer día mirando las vacas, vio un gallo de oro y una gallina de plata, y dejó que lo distraigan, y también un bastón de oro y un bastón de plata. Cuando los trajo de regreso, las vacas no tenían leche, solo agua. El anciano convirtió a Ardan en piedra.
Entonces Ruais, el segundo hijo, partió de la misma manera y sufrió la misma suerte.
Finalmente, Covan el Castaño, el más joven , pidió permiso para ir tras sus hermanos. Su padre le dio su bendición, y Covan tomó el pastel más pequeño y le dio al cuervo un poco. Cuando llegó a la cabaña, agradeció a la doncella por su consejo, aunque no lo tomó. Siguió a las vacas y se sentó cuando llegaron a pastar. Allí escuchó música y la escuchó. Un niño corrió hacia él y le dijo que sus vacas estaban en el maíz; Covan dijo que podría haberlos expulsado en el tiempo que tardó en llegar a él. Luego, el niño regresó con la afirmación de que los perros preocupaban a las vacas; Covan dijo que no pudo haber sacado a los perros en el tiempo que tardó en llegar hasta él.
Luego las vacas continuaron. Pasaron por un prado estéril, en el que engordaba una yegua y su potrillo; una pradera exuberante con una yegua hambrienta y su potrillo, y un lago con dos botes, uno con jóvenes felices yendo a la tierra del Sol, y el otro con formas sombrías, yendo a la tierra de la Noche. Las vacas continuaron y se puso tan oscuro que no pudo ver las vacas. El Perro de Maol-mor, de quien había oído hablar, le pidió que pasara la noche. Él hizo. Por la mañana, el perro se mostró agradecido, porque tomó lo que se le ofreció y no se burló de él, por lo que dijo que podía pedirle ayuda. Al día siguiente, las vacas terminaron en una llanura yerma. El cuervo le ofreció hospitalidad y él la aceptó. El cuervo agradeció haberlo tomado y no se burló de él, por lo que dijo que podía pedirle ayuda. Al día siguiente, las vacas terminaron junto a un río. La famosa nutria Doran-donn le ofreció a Covan su hospitalidad, y él la aceptó, y la nutria se ofreció a ayudarlo.
Luego las vacas regresaron y tomaron leche en lugar de agua. El anciano estaba complacido y quería saber qué quería Covan como recompensa. Covan quería saber cómo recuperar a sus hermanos y hermanas. El anciano le advirtió que sería difícil, pero le dijo dónde conseguir un corzo de patas blancas y astas de ciervo, un pato de cuerpo verde y cuello dorado, y un salmón de piel plateada y branquias rojas. Si se los llevaba al anciano, podría recuperar a sus hermanos y hermana. El perro lo ayudó a atrapar las huevas; el cuervo, el pato; y la nutria, el salmón. El anciano le devolvió a su hermana y restauró a sus hermanos, aunque estarían destinados a vagar para siempre por sus caminos ociosos e infieles.
Covan le preguntó su nombre. Dijo que era el Espíritu de la Edad.