El ángel del norte es una escultura contemporánea de Antony Gormley , ubicada junto a la carretera A1 en Gateshead , Tyne and Wear , Inglaterra. Completado en 1998, es la escultura más grande de Gran Bretaña. La obra enfrentó una oposición considerable durante sus fases de diseño y construcción, pero ahora es ampliamente reconocida como un ejemplo icónico de arte público y como un símbolo de Gateshead y del noreste más amplio . En 2021, los esfuerzos de The Twentieth Century Society para obtener el estatus de edificio catalogado para la estructura no tuvieron éxito.
Gormley discutió la elección de un ángel para la escultura, sugiriendo que la imagen era multifuncional; como recordatorio de la historia industrial del lugar, bajo el cual los mineros habían trabajado durante siglos; como referencia al futuro, simbolizando la transición de la era industrial a la de la información; y como foco de esperanzas y temores humanos. [1] La escultura de acero mide 20 metros (66 pies) de alto, con alas de 54 metros (177 pies) de ancho. [2] Las alas tienen un ángulo de 3,5 grados hacia adelante para crear, según Gormley, "una sensación de abrazo". [1] El ángel, como gran parte del otro trabajo de Gormley, se basa en un molde de su propio cuerpo. [3] Es la escultura más grande de Gran Bretaña. [a] [5] [6]La escultura se encuentra en una colina en Low Eighton en la parroquia de Lamesley , con vista a las carreteras A1 y A167 y la ruta ferroviaria de la East Coast Main Line , al sur del sitio de Team Colliery. [7]
El trabajo comenzó en el proyecto en 1994. [8] El Gateshead Council aseguró fondos de £ 800,000 - £ 584,000 del Arts Council England , £ 150,000 del European Regional Development Fund , £ 45,000 de Northern Arts , más patrocinio privado. [9] El Ángel fue instalado el 15 de febrero de 1998. [10]
Debido a su ubicación expuesta, la escultura fue construida para soportar vientos de más de 100 mph (160 km / h). Los cimientos que contienen 600 toneladas (590 toneladas largas; 660 toneladas cortas) de concreto forman la base de la estatua, anclándola a la roca a 70 pies (21 m) más abajo. La escultura fue construida en Hartlepool Steel Fabrications Ltd usando acero COR-TEN resistente a la intemperie y fue construida en tres partes; el cuerpo pesa 100 toneladas (98 toneladas largas; 110 toneladas cortas) y dos alas que pesan cada una 50 toneladas (49 toneladas largas; 55 toneladas cortas). Los componentes fueron transportados en convoy, la carrocería en un remolque de 48 ruedas, desde su sitio de construcción en Hartlepool hasta el sitio de instalación a 28 millas (45 km) de distancia; el viaje, realizado de noche, duró cinco horas y atrajo a grandes multitudes. [10][11]
La placa al lado del ángel contiene una cita de Gormley: "El sitio de la cima de la colina es importante y tiene la sensación de ser un montículo megalítico. Cuando piensas en la minería que se hizo debajo del sitio, hay una resonancia poética. Los hombres trabajaron debajo la superficie en la oscuridad ... Es importante para mí que el ángel esté arraigado en la tierra, la antítesis completa de lo que es un ángel, flotando en el éter. Tiene un aire de misterio. Haces cosas porque no se puede decir ". [12]
Los planes para la escultura encontraron una oposición significativa. El propio Gormley ha reconocido posteriormente ser "presumido" hacia el proyecto; cuando originalmente se le acercó el Consejo de Gateshead, rechazó la oportunidad y dijo que "no hizo arte en las autopistas". [11] Los periódicos locales realizaron campañas contra la escultura propuesta, a las que se unieron los políticos locales. [13] [14] El Gateshead Post fue tan lejos como para establecer comparaciones entre el Ángel y una estatua nazi de la década de 1930. [11] También se expresaron preocupaciones sobre la posibilidad de accidentes de tráfico resultantes de la proximidad de la estatua a la autovía A1, y por la posible interferencia en la recepción de televisión. [11]