Big Ten Network ( BTN ) es una red deportiva estadounidense con sede en Chicago, Illinois . El canal está dedicado a la cobertura de deportes universitarios sancionados por la Big Ten Conference , incluidas transmisiones de eventos grabados y en vivo, noticias, programas de análisis y otro contenido centrado en las escuelas miembros de la conferencia. Es una empresa conjunta entre Fox Sports y Big Ten, con Fox Corporation como accionista y socio operativo del 51%, y Big Ten Conference con una participación del 49%. Tiene su sede en el antiguo edificio Montgomery Ward & Co. Catalog House en 600 West Chicago Avenue en Chicago.[3]
Big Ten Network es transmitida por la mayoría de los principales proveedores de televisión y, a partir de 2014, tenía aproximadamente 60 millones de suscriptores en los EE. UU. El número se había incrementado con la incorporación de la Universidad de Rutgers y la Universidad de Maryland a la conferencia. [4] [5]
Big Ten Network fue la segunda red deportiva de EE. UU. que se dedicó a una sola conferencia deportiva universitaria, y fue precedida por MountainWest Sports Network un año antes de su lanzamiento. Más tarde, BTN fue seguido por canales de cable rivales como Pac-12 , SEC y ACC con una variedad similar de programación.
La fundación de la red se remonta a 2004, luego de las negociaciones entre Big Ten y ESPN sobre una extensión del contrato de transmisión de la conferencia con la red. Con tres años restantes en el acuerdo existente, la conferencia buscó un aumento significativo en las tarifas de derechos. ESPN, sin embargo, se opuso, lo que provocó que el comisionado de Big Ten, Jim Delany , comenzara a explorar la creación de su propia red. [6]
El lanzamiento de Big Ten Network se anunció el 21 de junio de 2006, como un proyecto conjunto de 20 años entre Big Ten Conference y Fox Entertainment Group . [7] En el lanzamiento, la conferencia poseía el 51% de la red, mientras que Fox poseía una participación minoritaria y manejaba sus operaciones. La red se posicionó para ser el primer canal de cable dedicado a una sola conferencia universitaria. [8] La red también tiene un compromiso con la "igualdad de eventos", afirmando que produciría y distribuiría la misma cantidad de eventos para hombres y mujeres en todas las plataformas, dentro de los tres años posteriores a su lanzamiento. [9] El acuerdo estaba destinado a reemplazar el contrato de televisión de Big Ten con ESPN Plus de ESPN.paquete de televisión autonómica. Los juegos de ESPN Plus generalmente solo se veían en una estación de televisión en el mercado local de un equipo (por ejemplo, Illinois Fighting Illini transmitió sus juegos en Champaign , WCIA (canal 3) , afiliada de CBS de Illinois ).
Big Ten Network se lanzó a las 8:00 pm , hora del este , el 30 de agosto de 2007, con Big Ten Tonight como su programa inaugural. La cadena transmitió sus primeras transmisiones en vivo dos días después, el 1 de septiembre, que incluyeron un partido de fútbol entre Appalachian State y Michigan ; el juego atrajo la atención nacional por su sorpresiva victoria; siendo la primera victoria de un equipo FCS de la División I sobre un equipo FBS clasificado de la División I desde que la NCAA dividió la División I en dos subdivisiones en 1978. [10] [11] El 2 de septiembre, la cadena transmitió su primer evento deportivo femenino ( un partido de fútbol entreSyracuse University y Michigan State ) y su primer evento deportivo masculino sin fines de lucro (un partido de fútbol entre UCLA y Indiana ).