The Blacker the Berry: A Novel of Negro Life (1929) es una novela del autor estadounidense Wallace Thurman , asociada con el Renacimiento de Harlem . La novela cuenta la historia de Emma Lou Morgan, una joven negra de piel oscura. Comienza en Boise, Idaho y sigue a Emma Lou en su viaje a la universidad en la USC y se muda a Harlem , Nueva York por trabajo. Ambientada durante el Renacimiento de Harlem , la novela explora las experiencias de Emma Lou con el colorismo, la discriminación por parte de los afroamericanos de piel más clara debido a su piel oscura. Aprende a aceptar el color de su piel para encontrar satisfacción en su vida.
Nacida en Boise, Idaho , Emma Lou Morgan es una niña afroamericana de piel extremadamente oscura. La familia de su madre tiene una piel más clara que muestra ascendencia europea; el tono "azul-negro" vino de su padre, quien la dejó a ella y a su madre poco después de su nacimiento. Creyendo que su color reducirá su capacidad para casarse, la gente de su madre intenta ayudarla a aclarar su piel con decolorantes y cremas disponibles en el mercado, pero nada funciona. Cuando su madre dice "un niño negro podría llevarse bien, pero una niña negra nunca conocería nada más que tristeza y decepción", [1] Emma Lou desearía haber sido un niño. La única "alumna negra en toda la escuela", se siente más llamativa en la graduación entre los rostros blancos y las túnicas blancas.
Joe, el tío de Emma Lou, la alienta a ir a la Universidad del Sur de California (USC), donde estará entre los estudiantes negros, y la alienta a estudiar educación y mudarse al sur para enseñar. Él cree que las ciudades más pequeñas como Boise "fomentaron el estúpido prejuicio de color como el que ella encontró entre el círculo de vetas azules en su ciudad natal". [1] La abuela materna de Emma Lou estaba estrechamente asociada con las "venas azules", personas negras cuya piel era lo suficientemente clara como para mostrar venas. El tío Joe pensó que la vida sería mejor para Emma Lou en Los Ángeles, donde la gente tenía más en qué pensar.
En la USC, Emma Lou tiene la intención de conocer a la multitud "adecuada" entre otros estudiantes negros. El día de la inscripción conoce a una chica negra llamada Hazel Mason; desafortunadamente, cuando habla, Emma Lou decide que es del tipo equivocado , definitivamente de clase baja. Otras chicas, aunque agradables, nunca la invitan a sus círculos o hermandad, especialmente cuando reconocen que la han visto con Hazel, cuyo comportamiento de "jugador" no es bueno para la imagen negra. Cuando Hazel abandona la escuela, Grace Giles se vuelve amiga de Emma Lou, pero le informa que la hermandad solo acepta chicas ricas y de piel clara. Emma Lou comienza a notar que los líderes negros tienden a tener piel clara o esposas de piel clara. Para las vacaciones de verano, se siente más atrapada por su piel.
De vuelta en Boise, Emma Lou conoce a Weldon Taylor en un picnic. Aunque más oscuro que su ideal, él la atrae y ella termina yendo demasiado lejos con él esa noche, pensando que está enamorada. Durante las próximas dos semanas, está encantada de estar con Taylor, por "su presencia y su forma de hacer el amor". [1] Había ido a la universidad, pero la abandonó temporalmente para aumentar su fondo de matrícula, viajando de ciudad en ciudad, encontrando trabajo y una chica nueva cada vez. Cuando anunció que dejaba Boise para convertirse en portero de Pullman , Emma Lou culpó a su color. Dedica el resto de su tiempo universitario, luego se muda a la ciudad de Nueva York para encontrar trabajo y, con suerte, una vida mejor.
En Harlem, Emma Lou conoce a un joven llamado John a quien ella decide que es "demasiado oscuro". Se dirige a una agencia de empleo en busca de trabajo como taquígrafa; al carecer de experiencia, rellena su cuenta de sus habilidades. La envían a una oficina de bienes raíces para una entrevista, solo para que le digan que tienen a otra persona en mente. Regresa a la agencia y la gerente, la Sra. Blake, la invita a almorzar, y Emma Lou está "entusiasmada con cualquier sugerencia de amistad" y emocionada de tener la oportunidad de "hacer un contacto bienvenido". [1]