The Boys of Baraka es un documental de 2005 producido y dirigido por los cineastas Heidi Ewing y Rachel Grady . Veinte niños en riesgo de Baltimore asisten al séptimo y octavo grados en un internado en Kenia. El documental los sigue en Kenia y en Baltimore, antes y después de asistir a la Escuela Baraka en Kenia. También menciona que el 61% de los afroamericanos en Baltimore no se graduó de la escuela secundaria.
Los muchachos de Baraka | |
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Dirigido por | Heidi Ewing Rachel Grady |
Producido por | Heidi Ewing Rachel Grady |
Protagonizada | Devon Brown Richard Keyser |
Musica por | JJ McGeehan |
Cinematografía | Marco Franzoni Tony Hardmon |
Editado por | Enat Sidi |
Empresa de producción | |
Distribuido por | THINKFilm |
Fecha de lanzamiento |
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Tiempo de ejecución | 84 min. |
Idioma | inglés |
Se estrenó en el Festival de Cine South by Southwest en 2005 y ganó un Premio Especial del Jurado. La película también ganó el Premio del Público al Mejor Largometraje en el Festival Silverdocs 2005 en el AFI Silver Theatre en Silver Spring, Maryland . La película también ganó el Gold Hugo en el Festival de Cine de Chicago, ganó el NAACP Image Award y fue nominada a un Emmy.
Sinopsis
The Boys of Baraka revela los rostros humanos de una estadística trágica: el 76 por ciento de los niños afroamericanos de Baltimore no se gradúan de la escuela secundaria; El 50 por ciento de ellos va directamente a la cárcel. Detrás de estas cifras se encuentran las realidades más sombrías de las calles gobernadas por narcotraficantes, familias fracturadas por la adicción y la prisión y un sistema de escuelas públicas aparentemente rendido a un caos incontrolable. Como se describe simplemente en el galardonado documental de Heidi Ewing y Rachel Grady, que tiene su estreno nacional en el POV de la televisión pública, una generación de niños del centro de la ciudad enfrenta dilemas que deshacerían a la mayoría de los adultos. En este caso, se les dice desde el principio que se enfrentan a tres opciones marcadas de "vestimenta" cuando cumplen 18 años: naranja prisión, un traje en una caja o una toga y birrete de la escuela secundaria.
Los cuatro jóvenes que aparecen en The Boys of Baraka, a pesar de sus talentos individuales y sus considerables encantos personales, no pueden escapar del destino común expresado por esas opciones de vestimenta. Pero el destino, como se documenta en esta película, les llega con un giro notable e inconstante: un internado experimental en la zona rural de Kenia.
The Boys of Baraka ganó un premio NAACP Image Award por Mejor Película Independiente o Extranjera, así como premios al Mejor Documental en los festivales de cine de Chicago y Newport, un premio especial del jurado en South by Southwest (SXSW) y premios del público en Woodstock y SILVERDOCS festivales de cine.
Devon Brown, Montrey Moore, Richard Keyser, Jr. y el hermano menor de Richard, Romesh Vance, apenas tienen esa edad (12 y 13 años) cuando los niños comienzan a convertirse en hombres. En las duras calles de una ciudad como Baltimore, Maryland, donde viven los cuatro niños, ese pasaje presenta opciones que son mucho más decisivas, incluso de vida o muerte, que cualquier cosa que enfrenten sus contrapartes en los suburbios o en los suburbios. barrios de clase media de la ciudad. ¿Querrán convertirse en parte del atractivo del narcotráfico? ¿Continuarán, contra todo pronóstico, su educación? ¿O algún día simplemente, ya sea el objetivo previsto o no, detendrán una bala? Dadas las probabilidades en contra de ellos, ¿estos chicos tienen el poder de tomar una decisión? ¿Qué elección harán? La elección es de ellos.
Richard habla con encantadora fanfarronería sobre ser fuerte, pero le preocupa el encarcelamiento de su padre ausente y las perspectivas de que su hermano pequeño crezca en los proyectos. Romesh ya está desconfiado y deprimido. Monterey es compulsivamente travieso y contencioso, se pelea con otros niños y se gana múltiples suspensiones de la escuela. Devon parece haber encontrado una manera: predicar en la iglesia local con una confianza precoz mientras se enfrentaba a los repetidos episodios de adicción y prisión de su madre.
The Boys of Baraka muestra que a pesar de las circunstancias más difíciles, los niños pueden aprovechar las fortalezas tradicionales de la comunidad negra, la iglesia y la familia. Este último puede presentarles un legado mixto; la familia extendida se une para compensar a los miembros que sucumben a las plagas sociales de la pobreza y la cultura de las drogas. Pero el apoyo entusiasta de la familia y la comunidad es fundamental cuando se les presenta a los niños una oportunidad única de unirse a otros 16 jóvenes negros del centro de la ciudad para asistir a un internado experimental. Sus familias saben instintivamente que prácticamente cualquier oportunidad educativa, además de las escuelas públicas de Baltimore, ofrecerá a sus hijos un salvavidas, incluso si se encuentra en la tierra rural de Kenia en el este de África.
Fundada por la privada Abell Foundation en 1996, la Escuela Baraka ("baraka" significa "bendición" en kiswahili, el idioma nativo de África oriental) se diseñó para brindar a los niños afroamericanos "en riesgo" de Baltimore la oportunidad de aprender académicamente y crecer personalmente en un entorno muy alejado de sus barrios conflictivos. Sin televisión, Game Boys y comida rápida, y expuestos a la vida trabajadora y socialmente rica de los africanos rurales, los niños reciben una estructura más disciplinada y el tipo de atención educativa (una proporción de cinco estudiantes por maestro) normalmente reservada. para las escuelas privadas más acomodadas.
Los propios niños entienden que esta es una oportunidad para ellos de cambiar sus vidas, pero es difícil imaginar a niños de 12 años dando un salto al África rural sin la presencia de sus familiares y amigos. En The Boys of Baraka, los realizadores han elaborado el cuento vérité de la clase de Baraka, incluidos Devon, Montrey, Richard y Romesh, que partieron hacia Kenia en septiembre de 2002 para el primero de dos años de escolaridad, correspondientes a los grados séptimo y octavo. . El objetivo primordial es que los niños adquieran confianza y dirección educativas y que, al menos, se gradúen de la escuela secundaria. La Escuela Baraka tenía un buen historial en el esfuerzo. A diferencia de las escuelas públicas de Baltimore, tres de cada cuatro estudiantes de Baraka se estaban graduando de la escuela secundaria.
África es al principio maravillosa y desorientadora. Los niños se deleitan con la oportunidad de ser niños, descubriendo lagartos o haciendo bromas sin miedo a los disparos. Entonces la nostalgia y el descontento con la disciplina de la escuela se apoderan de ellos. Romesh incluso se pone en marcha en un esfuerzo inútil por arrastrar su mochila al aeropuerto lejano. Pero entonces comienza a producirse una transformación.
Cuando regresan a Baltimore para las vacaciones de verano, comparten un nuevo entusiasmo por la educación y una mayor confianza en sus habilidades. Es un florecimiento sorprendente de esperanza, no solo para los niños sino también para sus familias. Entonces llegan noticias inesperadas para Devon, Montrey, Richard y Romesh y sus familias. La forma en que cada uno de los chicos responde a este dramático giro del destino puede ser lo más sorprendente de Los chicos de Baraka.
"Fue estimulante y aleccionador seguir a estos niños durante un par de años de lidiar con uno de los mejores momentos que puedan tener", dice la codirectora y productora Heidi Ewing. "La película se enfoca en los niños a los que la sociedad se ha rendido, niños con todas las desventajas, pero que se niegan a ser 'descartables'", dice Rachel Grady, su socia en la dirección y producción.
The Boys of Baraka es una coproducción del Independent Television Service (ITVS), producida en asociación con American Documentary | POV.
A partir de 2013, Devon Brown está llevando a cabo un negocio de arranque llamado Taharka Brothers Ice Cream en Baltimore.