El Cannibal Club era un club de comidas victoriano asociado con la Sociedad Antropológica , probablemente fundado al mismo tiempo en 1863 por Sir Richard Francis Burton y el Dr. James Hunt . [1] El club se reunió en los comedores de Bartolini cerca de Fleet Street . Su símbolo oficial era una maza tallada para parecerse a una cabeza africana que muerde el fémur humano. Se cree que el nombre del club deriva del interés de Burton por el canibalismo , que lamentó no haber presenciado nunca en sus viajes. [2] Los miembros del club incluyeron: Richard Monkton Milnes , Charles Bradlaugh , Thomas Bendyshe, Algernon Swinburne , Sir James Plaisted Wilde , el general Studholme John Hodgson y Charles Duncan Cameron .
En su biografía de Burton, Dane Kennedy sugiere que "el mismo nombre del nuevo club señaló la determinación de sus organizadores de crear una atmósfera en la que los sujetos considerados desviados por la sociedad pudieran recibir un aire libre" y liberar a sus participantes de "los sobrios, etiqueta 'científica' que regía los procedimientos de la Sociedad Antropológica ". [3]
El cuñado y el suegro de Burton asistieron a las reuniones del club, a las que se refirió en broma como "orgías". [2] Kennedy argumenta que la función del club ha sido muy mal entendida. [3] The Cannibal Cathechism , escrito por Swinburne para el club, así como la membresía del club, sugieren que las cenas sirvieron como una oportunidad para que radicales de renombre e inadaptados sociales expresaran sus puntos de vista: "The Cannibal Club fue mucho más que una reunión lugar para la alegría homosocial ; de hecho, fue un lugar para ventilar lo que se consideraba en ese momento opiniones subversivas sobre religión, raza, sexo y mucho más ". [4]