Autor | Ann Radcliffe |
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País | Inglaterra |
Idioma | inglés |
Género | novela gotica |
Editor | Thomas Hookham |
Fecha de publicación | 1789 |
Tipo de medio | Imprimir |
Paginas | 280 |
Los castillos de Athlin y Dunbayne es una novela gótica de Ann Radcliffe , publicada por primera vez en Londres por Thomas Hookham en 1789. En su introducción a laedición del texto del Oxford World Classic de 1995, Alison Milbank afirmó que la trama de la novela "une acción de carácter específicamente medieval escocés con la caracterización y moralidad del culto a la sensibilidad del siglo XVIII". [1]
La novela, subtitulada "A Highland Tale", está ambientada en las tierras altas escocesas feudales y se centra en los dos castillos titulares de Athlin y Dunbayne. Mientras Athlin - "un edificio construido en la cima de una roca cuya base estaba en el mar" [1] - es el hogar de una sociedad refinada encabezada por la amable condesa Matlida y sus hijos, Dunbayne es el dominio del malvado barón Malcolm. La trama de la novela sigue al joven conde de Athlin, Osbert, que busca vengarse del asesinato ilegal de su padre por el barón Malcolm doce años antes después de conocer al campesino Alleyn (quien más tarde se revela como el verdadero heredero del castillo de Dunbayne).
Aunque significativamente más breve que las novelas posteriores y más famosas de Radcliffe (principalmente Los misterios de Udolpho ), en Los castillos de Athlin y Dunbayne Radcliffe comenzó a dar forma a muchos de los temas y convenciones que más tarde llegarían a definir su trabajo. [1]
La novela cuenta la historia de dos clanes, los que pertenecen a los Castillos de Athlin y Dunbayne. La narración comienza contando la muerte del viejo "noble" conde de Athlin durante una emboscada a manos de Malcom, el barón de Dunbayne, un hombre "orgulloso, opresivo y vengativo" [1] que resentía la superioridad y el poder del conde. Angustiada por la pérdida de su esposo y su gente en el conflicto, la viuda Matilda "se abstuvo de sacrificar las vidas de las pocas personas que le quedaban en un débil intento de represalia" [1] y se retiró de la vida pública para criar a sus hijos en el " seno de su pueblo y familia ". [1]
La historia en sí comienza doce años después con los hijos de Earl, Osbert y Mary, que ahora tienen diecinueve y diecisiete años respectivamente. Osbert, a quien "la naturaleza le había dado una mente ardiente y susceptible, a la que la educación había agregado refinamiento y expansión", al enterarse de la muerte de su padre, desea llevar a los miembros de su clan contra Dunbayne para vengarlo, pero su madre se lo prohíbe. En un esfuerzo por "sofocar las emociones que lo llevaron a las armas" [1]Osbert parte para vagar por las Tierras Altas, donde se encuentra por casualidad con un joven campesino de las Tierras Altas llamado Alleyn después de perderse. Alleyn se ofrece a actuar como guía de Osbert a través del campo, informando al joven conde de la mala administración de Malcolm de las tierras circundantes y el descontento de la gente con el barón. Los dos jóvenes están impresionados por los personajes del otro y Alleyn es invitado a Athlin como invitado de Osbert, donde participa en los ejercicios marciales del castillo e impresiona a la joven Mary. Durante la fiesta que sigue a los miembros del clan se despiertan de nuevo a la idea de venganza y, a pesar de las protestas de Matilda y Mary, Osbert accede a liderar un esfuerzo contra el castillo de Dunbayne.
Aunque tanto Osbert como Alleyn luchan valientemente, el asalto a Dunbayne no tiene éxito; algunos de ellos son miembros del clan y ambos jóvenes son capturados. El ataque al castillo de Malcolm fracasa, y tanto Alleyn como Osbert son llevados cautivos como prisioneros de guerra. Matilda, desesperada por que los prisioneros regresen a salvo, envía ofertas de rescate al barón, quien las rechaza con desprecio y, en cambio, decide capturar a Mary (cuya belleza "a menudo se le había informado" [1] ) para usarla más tarde. una herramienta de negociación.
El barón envía a los hombres que se encuentran con Mary mientras ella está cabalgando. Mary intenta escapar, pero no puede dejar atrás a los hombres y se desmaya de miedo cuando los hombres agarran su caballo. Se produce una pelea cuando aparece otro hombre, arrebatando a Mary lejos de sus captores. Aunque Mary está abrumada por el terror, se revela que el extraño es Alleyn, que ha escapado de Dunbayne junto con los otros miembros del clan. Mary está encantada con la valentía y el heroísmo del joven y los dos comienzan a enamorarse, a pesar de sus aparentes diferencias de estatus.
Mientras tanto, en Dunbayne, Malcolm se enfurece al descubrir que su intento de poseer a Mary ha fracasado y que Alleyn y los otros cautivos han escapado: furioso por ser vencido, Malcolm decide amenazar con ejecutar a Osbert si Matilda no le permite casarse con Mary. Osbert encarcelado se da cuenta de que hay dos mujeres que parecen ser también prisioneras de Malcolm dentro del castillo, y se reconforta tanto con la idea de su presencia como con la hermosa música que escucha desde su celda. Mientras los habitantes de Athlin intentan liderar una misión de rescate para su joven conde y Mary ruega que se le permita sacrificarse por el regreso seguro de sus hermanos, Osbert puede escapar temporalmente de su celda y descubrir a las damas del castillo. Se descubre que las mujeres son Louisa, la viuda del ex barón de Dunbayne y cuñada de Malcolm,y su hermosa hija Laura (cuya música ha escuchado Osbert). Osbert, amado por la opresión de la mujer y encantado por Laura, se entera de que a la muerte de su hermano Malcolm inmediatamente tomó posesión del castillo y encarceló efectivamente a la baronesa y a su hija dentro del castillo.
Después de muchas complicaciones, Osbert puede escapar de las ataduras de Malcolm, a quien finalmente desafía. Luego, Malcolm muere en la batalla que sigue. Antes de morir, Malcolm le confiesa a Louisa que su hijo, a quien ella creía muerto, estaba realmente vivo. Malcolm lo había escondido con una familia campesina para procurarse el título. Laura y Osbert se preparan para casarse, pero Mary y Alleyn están descontentos. Luego se descubre milagrosamente que Alleyn es, de hecho, Philip, el hijo perdido de Louisa. Su madre lo reconoce por una marca de fresa en su piel. Esto convierte a Alleyn en el legítimo barón de Dunbayne. La novela termina con la doble boda de Laura y Osbert, y Mary y Alleyn.