" El circo del sol " es un poema del poeta estadounidense Robert Lax (1915-2000). Publicado por primera vez en 1959 por Journeyman Press [1] [2] , consta de un ciclo de 31 poemas cortos que cuentan la historia de un circo ambulante. El poema está incluido en las colecciones: 33 Poems (1987), Love Had a Compass (1997) y Circus Days and Nights (2000).
El poema sigue un día en la vida de un circo cuando llegan a una nueva ciudad, montan, ensayan, actúan y desarman el circo. Está ordenado según las fases del día (mañana, tarde, noche, el medio camino y la noche) que se alinean deliberadamente con las horas canónicas [3] y el título alude al canto escrito por Francisco de Asís , " Cántico de la Sol ". [4] Lax usó su propia experiencia viajando con el Circo de los Hermanos Cristiani, donde a veces actuaba como payaso [5] como inspiración para el poema. Al escribir sobre el circo, Lax es capaz de escribir sobre las ideas teológicas de la creación [6] y la alegoría cristiana. [7]
Ampliamente considerado su mejor poema, marca la conclusión de la primera fase lírica [8] de la carrera de Lax antes de que comenzara a escribir poesía experimental y minimalista.
Lax conoció a la familia Cristiani cuando enviaron a su amigo Leonard Robinson a escribir un artículo sobre la familia de acróbatas para la sección "Talk of the Town" de The New Yorker . [9] La familia Cristiani dejó una impresión duradera en Lax. Varios años después de conocerlos, le sugirió a The New Yorker que viajara con la familia Cristiani y escribiera una historia de "Reportero en general" para la revista. En 1948, Lax recibió un adelanto de $ 500 dólares para el proyecto y pasó el mes siguiente viajando con la familia Cristiani y su circo. [10] Durante los próximos tres años trabajaría en lo que se convertiría en "El Circo del Sol". [11]
En el verano de 1949, después de haber dejado el circo, Lax, junto con su amigo de la infancia Ad Reinhardt, se fue a vivir con el artista Robert Gibney y la escritora y editora Nancy Flagg Gibney en Henley Cay . [12] Allí, Lax trabajó en la escritura de su relato de viajar con el circo. Después de Henley Cay, Lax regresó a su ciudad natal de Olean, Nueva York , se instaló en el sótano de la biblioteca de la Universidad St Bonaventure y trabajó en el poema todos los días. [13] [14] En 1950 se publicó un extracto de "El circo del sol" en New Story y se presentó como parte de una próxima novela. [2]Cuando se publicó 7 años después por Journeyman Press, se incluyó el extracto publicado en New Story , ahora como un poema conocido como "La ciudad del atardecer..." Otro extracto, esta vez que contiene casi un tercio del poema completo y titulado "El circo ", fue publicado en New World Writing #13 en 1958. [15]
Después de completar el poema, Lax luchó por encontrar un editor. Eventualmente, Emil Antonucci, un artista que había hecho ilustraciones de "El Circo del Sol" se ofreció a usar el dinero que recibió de una beca Guggenheim para fundar Journeyman Press y publicar el poema. Esto comenzó una colaboración de por vida entre Lax y Antonucci. [16] [17]