Compassionate Friends UK (TCF) es un grupo de apoyo entre pares [3] que opera en el Reino Unido . Es una organización benéfica registrada formada por y para padres cuyos hijos han muerto, independientemente de la edad del niño al momento de la muerte y la causa de la muerte, [4] y es independiente de cualquier organismo religioso, filosófico o gubernamental. [5]
Tiene una línea de ayuda nacional y coordinadores de área, organiza reuniones locales y nacionales y opera servicios de información que incluyen folletos de asesoramiento, [6] un sitio web y una biblioteca de préstamos postales. Todos los voluntarios y funcionarios de TCF son padres o hermanos en duelo. [7] TCF trabaja para mejorar el tratamiento de los padres en duelo en la sociedad educando a los profesionales de la salud mental e informando al público mediante la publicación de libros, la creación de informes de noticias y la difusión de historias de experiencias individuales a través de los medios locales. [8] [9]
TCF organiza y apoya a grupos locales de TCF que celebran reuniones abiertas, gratuitas y periódicas en locales neutrales. Cada grupo sigue el credo de TCF, que establece que los padres, abuelos y hermanos en duelo que asisten a estas reuniones no necesitan hablar, pero son libres de expresar sus sentimientos. [5]
TCF fue fundado en 1969 por las familias de Billy Henderson y Kenneth Lawley, quienes murieron en el Hospital de Coventry y Warwickshire (ahora Hospital Universitario de Coventry ) en mayo de 1968. Una madre en duelo envió flores a la otra a través del capellán del hospital, el Rev ( más tarde Canon) Simon Stephens, y los padres decidieron reunirse para encontrar formas de ayudarse mutuamente a sobrevivir a su pérdida. Después de reunirse informalmente, organizaron una reunión con otros padres en duelo en una habitación del mismo hospital el 28 de enero de 1969, en la que se fundó la organización como The Society of the Compassionate Friends , con la ayuda de Stephens, quien para entonces se había convertido en capellán a bordo del HMS . Ark Royal . [10] [11]
La organización se expandió por el Reino Unido y el extranjero durante los años siguientes. The Compassionate Friends en los EE. UU. Se desarrolló tras la publicación de una historia en la revista Time en 1971 con el título "Amistad terapéutica", que describe la experiencia de una madre cuya hija había muerto de cáncer. [12] En 2012 había alrededor de 600 capítulos [11] en todo el país. [13] [14] [15]
Stephens también jugó un papel decisivo en la promoción de la organización en el extranjero, [16] y se fundaron organizaciones hermanas en Canadá, Australia . [17] y Sudáfrica en 1990, y más tarde en países europeos como Francia, Alemania, Bélgica y los Países Bajos.